Я загрустила. Очень уж ее слова напоминали синоним к «никогда».
Раздался настойчивый стук в дверь. Мы с леди Гвеннэль вздрогнули от неожиданности. Эльфийка возмущенно уставилась на меня, словно неожиданно вернувшаяся с дачи родительница, обнаружившая в собственном доме разнузданную вечеринку с полуголыми стриптизершами. В ответ беспомощно развела руками. Мол, не виноватая я: никого не звала, сами ходят и стучат. Стук повторился. Стучавший был настойчив и явно знал, что мы внутри.
— Войдите. — тоном способным проморозить мировой океан до самого дна пригласила леди Гвеннэль.
Кто бы не стоял на пороге, он был явно не из робкого десятка. Любой, кому не чужд инстинкт самосохранения, предпочел бы ретироваться, но не он. Дверь приоткрылась и на порог ступил Третий. Затянутый в черную кожу невероятно стильного костюма явно боевого назначения, он выглядел еще более сногсшибательно, чем обычно. Капец. Я такой же хочу! А то я все в платьях и в платьях. Платиновые волосы, стянутые простым кожаным ремнем, выглядели не менее стильно. М-да. Умеют же некоторые выглядеть роскошно хоть со шнурком на голове, хоть с венцом. Я же, хоть и сменила тело на эльфийское, но элегантностью с грацией почему-то не обзавелась. Некомплект, наверное, подсунули.
— Прошу прощения, леди. — эльф склонил голову в приветственном поклоне, хотя со мной уже виделся на ежедневной прогулке. — Я думал на сегодня с рукоделием покончено.
— Моей дочери необходимо больше заниматься, чтобы преуспеть. — с видом хозяйки, чей несмышленый щенок никак не может научиться приносить палку, пояснила эльфийка.
— Да. — смиренно потупилась я, демонстрируя полное осознание своей ничтожности как мастерицы и раскаиваясь в этом. — Вот приданное вышиваю.
Гвеннэль воззрилась на меня как на змею, внезапно выползшую из дивана. Жених ничуть не удивился моему внезапному рвению в свадебных приготовлениях, взял со стола пяльцы, с видом ценителя абстракционизма внимательно осмотрел лохматое изображение.
— Изумительной красоты вещь. — резюмировал он, заставив родительницу потрясенно икнуть. — Скажи, радость моя, как называется сие творение, которое мы непременно повесим над камином в главном зале нашего замка?
Ну, положим, про замок — это он загнул. Откуда замку взяться? Дом в Городе-которого-нет имеется. Если, конечно, его отдадут. Выигрыш принадлежал человечке. А теперь поди — докажи, что я та Вероника, что вызвала на поединок лорда Кайдэля и выиграла много чего на ставках. Никто же не ожидал, что я впадаю в боевой транс. Сюрприз.