— Слышь, мужик, — чуть наклонилась к нему, чтобы он имел возможность хорошо расслышать мои слова, но при этом все еще не отпускала его руку из захвата, а ногу держала на прессе, чтобы видел серьезность намерений и не думал приставать с дурацкими объятьями и поцелуями. Не терплю подобной фамильярности от незнакомцев. — Еще раз протянешь ко мне свои шаловливые ручонки, выдерну по самый зад, потом еще вырву что-нибудь очень-очень важное, после чего тебе как в песне любить будет больше не чем. Понял? Что бы не было между нами раньше, все быльем поросло. Больше ничего подобного не повторится. Усек?
Как оказалось, усек он не вполне: с неожиданной для такой комплекции ловкостью, вывернулся из захвата, легко вскочил на ноги, заставив меня растерять боевой дух, испуганно взвизгнуть и отпрянуть в сторону.
— Я — Шиг. Разве ты не помнишь меня?
И что сказать в ответ? Помню, но шел бы ты лесом? Нет, у меня ретроградная амнезия? Отцепись, я буду кричать? Не найдясь с ответом, развернулась и задала стрекача, внутренне радуясь, что, может, рукопашник из меня в этом теле никакой, зато бегаю я отменно. Полуэльф припустил следом с небольшим запозданием, показав неожиданную для своей комплекции резвость, медленно, но верно сокращая дистанцию между нами. Я уже слышала тяжелую поступь его шагов позади. Да что ж здесь все такие спортивные-то! Куда ни плюнь — сплошные воины и марафонцы. Нам с Третьим точно надо было заниматься бегом по утрам вместо степенных прохаживаний туда-сюда. Вот это мне сейчас ой как пригодилось бы потому что, честно говоря, я стала быстро выдыхаться. А он ничего. Дышит ритмично, темп держит ровный. Не мужик, а олимпийский бегун на длинные дистанции какой-то.
И тут он попытался меня схватить. Рефлекторно дернулась в сторону и начала петлять. Капец. И, как на зло, никого в саду нет. Полный дом эльфов, куча прислуги, а когда нужно — помочь некому. Похоже спасти меня может только чудо. И… оно произошло. Земля загудела как перед землетрясением и из-под толщи плодородного слоя выбились гибкие темные ветви кустарника, похожие скорее на зловещее порождение тьмы, чем на обычные растения. Они потянулись в высоту, сплетаясь между собой в непроходимую на вид изгородь. Кое-где на ветвях пробились не только опасные на вид листы, но и шипы, сделавшие бы честь терновнику. Лопни мои глаза! Лабиринт⁈ Здесь⁈ Откуда⁈ От неожиданности я притормозила. Шиг тоже ударил по тормозам, но слишком поздно, налетел на меня, сгреб в охапку, и мы сплоченным дуэтом внезапно воссоединившихся возлюбленных улетели в кусты. Похоже это становится традицией.