Когда вскочили на навьюченных коней, и Великий Анд предложил супругам к нему прикоснуться, чтобы отправиться в дорогу, Гадюка виновато мотнула головой.
— Сейчас ещё свежие лепёшки принесут. — сказала и тут же из чёрного хода выбежала женщина со свёртком из мешковины в руках. — Вон уже Тайла бежит. Тайла, смотри, чтобы в наше отсутствие здесь никто не бездельничал. Вернёмся, с тебя спрошу. Поняла?
— Да, благородная ола, — отдав лепёшки хозяйке, поклонилась управляющая.
Прислуга Шеми уже обучена правильно обращаться к своей госпоже, усмехнулся Немченко, вспомнив, что тщеславие — мать всех грехов, а Гадюке её новое титулование явно очень сильно нравится. Вон, какая довольная.
Если верить карте, кратчайшее расстояние до Ашби, где произошло убийство далиорских послов, лежит через горный массив на стыке трёх королевств — Миллета, Далиора и Ниитора. В том направлении Великий Анд со своими спутниками и отправился. До границы добрались за три использования заклинания сумрачного пути, потратив четыре часа на вынужденный отдых. Когда они оказались на склоне горы, перед ними открылся красивый вид на лесное море, на вписанный в него небольшой городок с будто игрушечными домами, покрытыми красными черепичными крышами, на замок в пяти милях от поселения и на текущую у подножия горы ярко-синюю реку. Немченко, спрыгивая с коня, сказал:
— Очередной привал. Думаю, пора уже подкрепиться. Чего вы там вкусного с собой взяли?
Перед воротами Ашби скопилось множество людей и повозок. Настоящий затор. На мосту через ров сцепились колёсами две встречные телеги, видимо возницы не поделили между собой очерёдность проезда. Как уж у обоих хватило ума попытаться разъехаться на столь узком настиле, у Андрея даже в голове не укладывалось.
Стражники ругались, их у ворот околачивался целый десяток, пытались организовать толпу, чтобы предотвратить давку, а трое из них при этом отвешивали щедрые тумаки виновникам аварии.
Великий Анд подумал, что если бы эти служаки вместо вымогательства мзды внимательней следили за потоками людей и транспорта, случившегося затора можно было бы избежать. Разные королевства, разные города, а так всё похоже.
— Наверное, нам стоило бы сразу переместиться в город, господин. — выразила своё мнение Гадюка, когда их троица незаметно выехала из проулка предместья, в который переместились сумрачным путём с одного из ближайших холмов и пристроилась в хвост небольшого купеческого обоза. — Может так и сделаем? — предложила. — Отъедем вон туда…
— Анд, — прервал её землянин поморщившись. — Сколько уже можно, Аля? Не господин. Привыкай уже общаться подобающим благородной оле образом. Твоё предложение не принимается. Ашби слишком небольшой городок, и лучше нам на въезде отметиться, чтобы не возникало вопросов. Ты как собралась тут работать, общаться с людьми и не вызывать подозрений, что мы что-то вынюхиваем? Тоже мне разведчица. Отвечать на мой вопрос не нужно. Вон справа можем протиснуться, если хорошенько плетьми поработаем. Рик, давай ты первый, у тебя лучше получится.