— Руслан, всё нормально?… — спросила Лиза, когда я вернулся за наш столик.
— Да. Просто всплыли некоторые проблемы из имперской службы.
— Ты кого-то встретил там?
— Своего врага. Говорить больше про него не буду. Это всё дела службы. Мы в полуфинале. Теперь остаются только самые сильные противники, но и вы сами стали куда сильнее, чем в начале турнира.
— Да, это точно! — Паша сильно закивал. Его прогресс был одним из самых больших. — Но теперь с нами, похоже, не будет Кати. Князь Орлов без всяких сомнений запретит ей участвовать дальше.
Катя опустила голову. Она больше всего не хотела подводить команду, и, на её взгляд, сейчас происходило как раз это.
— А может он всё же позволит её участвовать! — воскликнул Денис и треснул кулаком по столу так, что вверх подлетели столовые предметы. — Ой…
— Мы разберёмся с этим, — произнёс я, чтобы подбодрить девушку. — В любом случае, я собираюсь встретиться с твоим отцом.
— Кстати, Руслан! — быстро заговорил Паша, немного проглатывая слова. — Ты уже слышал, что турнир битвы Орла и Сокола не станет после международным? Об этом не стали писать в газетах, но новость вихрем пронеслась по академии. Похоже, международный турнир сорвался из-за бандитов, которые напали прямо на дворцовую площадь. Но невелика потеря! Мне по горло хватит и этого!
— А главный приз не изменился? — спросил я.
— Конечно же, нет!
— Это хорошо. Яйцо дракона должно было завлечь иностранные команды, поэтому его и ставили в главный приз. Я бы не удивился, если бы император изменил приз, — я посмотрел на тарелку со свининой в кисло-сладком соусе. — Не знаю как вам, а мне сейчас очень сильно хочется поесть.
Бам!
В глубине ресторана прозвучал взрыв. Да что же это такое?… Дайте поесть спокойно!
Новая угроза
— Без паники, — предупредил я и поднялся из-за стола.
Надо посмотреть, что там взорвалось и кто пострадал. Посетители, которые даже были не в курсе, что только что творилось на заднем дворе, выбегали на улицу, громко вопя. Моя команда осталась на месте, с опаской переглядываясь друг с другом.
Звук был со стороны кухни. Два повара смотрели на потолок, на котором осталось большой чёрное пятно гари.
— Ты идиот! — старый морщинистый повар кричал на молодого. — Зачем ты полез к этой бутылке?
— Но это же вино, такое дорогое! Зачем они его выбросили? Я хотел попробовать!
Оба громко ругались на китайском, на диалекте, который был в ходу в Маньчжурии. Взрыв несильный, только побил посуду и сбросил готовящуюся еду с плиток. На полу всё было залито маслом и водой, лежали резаные овощи и рассыпанные приправы. Сильно пахло жареным мясом.