Я смотрел вниз, на это море отчаяния, и решение окончательно сформировалось в моей голове. Примкнуть к «Государственникам»? Нет, этот вариант мне однозначно не нравился. Да и ситуация с Инвоком была совершенно не ясна.
Значит, оставался только третий путь. Наш собственный.
Ведь наша цель — не выбрать одну из сторон в этой грызне за власть. Наша цель — разобраться во всем самим. Найти Инвока и выбить из него правду, выяснить, что с ним на самом деле произошло. Спасти его, если это еще возможно, как того хочет Каната. И, параллельно, найти оставшиеся два пространственных искажения, чтобы собрать карту и свалить из этого гадюшника в «Деревню Новичков». А для этого нам придется лавировать между двумя, а может, и тремя огнями, используя их в своих целях и не доверяя никому.
Игра становилась все сложнее. Впрочем от этого — только интереснее.
Тишина. После оглушительного грохота боя, после яростных криков и ослепительных вспышек магии, эта тишина казалась неестественной, давящей. Она заполнила роскошные, но абсолютно чужие апартаменты, выделенные им отцом Канаты. Воздух здесь был чистым, отфильтрованным, без примеси гари и разложения, что царили снаружи. На столе стояли тарелки с остатками настоящей, горячей еды — не системных пайков, а чего-то, что смутно напоминало о прошлой жизни. Но этот комфорт был фальшивым. Он лишь подчеркивал пропасть между их временным убежищем и адом, в который превратился город.
Макс стоял у огромного панорамного окна, глядя вниз. Отсюда, с высоты птичьего полета, база «Государственников» выглядела как муравейник. Люди-точки сновали по расчищенным улицам, патрули ходили по стенам, жизнь, казалось, шла своим чередом. Но Макс, с его обостренным восприятием, видел то, что было скрыто от обычного взгляда — страх, застывший в каждом движении, напряжение в каждой согнутой спине. Это был порядок, построенный на жесткой дисциплине и безысходности.
Ника сидела в глубоком кожаном кресле, ее поза была расслабленной, но взгляд — сосредоточенным. В ее изящных руках с черными матовыми когтями покоился трофей — «Осколок Звездного Неба». Кристалл тускло пульсировал, отбрасывая на ее демоническое лицо холодные, голубоватые блики. Она изучала его, как геймер изучает характеристики нового, полезного артефакта.
«Ну что, саппорт, как тебе наша золотая клетка? Удобно?» — мысленно обратился к ней Макс, не отрывая взгляда от улицы.
Ее ответ пришел мгновенно, тихий и четкий, как щелчок затвора. «Слишком удобно, Капитан. Начинаю забывать, что за стенами этого места люди едят крыс. Это расслабляет. И это опасно».