Аня понимала, что никто не согласится так просто покинуть замок, поэтому решила действовать хитростью.
— Да вы что? — удивленно воскликнула она во время беседы с одним из аристократов. — Вы действительно не знали этого? Сейчас я вам расскажу. Это ведь прописные истины. Там, где я бывала, считают, что каждый уважающий себя мужчина просто обязан сделать в жизни три вещи: посадить дерево, построить замок и родить сына.
— Сам? — ужаснулся мужчина, с которым она разговаривала.
Аня рассмеялась.
— Нет, конечно. Имеется в виду, что настоящий мужчина обязан жениться. И у них должны быть дети. Если не свои, так приемные — тоже очень хорошее дело.
— А дерево?
— Что дерево? — не сразу поняла Аня, а потом осознала, о чем они говорили. — Под деревом понимается… лес, — она не стала скромничать. — Да, около каждого замка должен быть лес. Для чего? Так для охоты! Каждый уважающий себя мужчина обязан увлекаться охотой. А где это еще делать, как не в лесу? А если леса нет, что делать? Посадить! Это элементарно!
— Действительно, — согласился мужчина задумчиво. Он явно представлял себе, на что это может быть похоже.
— Вы только представьте: вы сами себе хозяева. У вас большой замок, красивая жена, прелестные дети, прилежные слуги, — Аня ощущала себя сейчас дьяволом, который соблазняет невинного человека, но она была готова на многое, чтобы расшевелить это целое царство тунеядцев. — А потом можно как бы невзначай пригласить недруга, чтобы показать свои достижения, — прошептала она и заговорщицки подмигнула. — Любой от зависти удавится, если у врага будет целый замок, лес и красивая жена с детьми. И слуги, не забываем про них. А чтобы было где их брать, обязательно нужно возвести рядом с замком пару деревень. Выделить людям землю, дать им подъемные, чтобы смогли наладить хозяйство.
— Зачем? — удивился мужчина.
— Как зачем? — Аня всплеснула руками. — Неужели вы решили сами их кормить? Ах, какой вы благородный человек.
Мужчина на ее словах нахмурился.
— Нет, я… это…
— Поэтому я и говорю, — продолжила Аня, — что нужно землю разделить и передать людям, чтобы они ее возделывали и часть своей прибыли отдавали вам. Например, четвертую часть.
— Но это мало! — возмутился аристократ. Аня внутренне поморщилась. До чего же люди все-таки бывают жадные порой.
— Мало? — изумилась вслух она. — Но вы один, а их много. Если каждый отдаст четверть, то у вас будет много.
— Э-э-э, — человек загрузился. Он чуял подвох, но явно не понимал в чем.
— Вы только представьте: сможете жить как король, в собственном замке. Люди будут платить вам дань. Конечно, часть придется отдать настоящему королю…