Магия. На что могут пойти люди, чтобы овладеть этой странной, необъяснимой силой? Не знаю, нам как-то не приходилось чем-то жертвовать для этого. Хотя, мы и не овладели, если уж на то пошло. Так, слегка коснулись краешком. Научились видеть энергию мира, и даже слегка ею пользоваться, и все на этом. А вот степняки готовы были пожертвовать жизнями ради силы. Жаль лишь, что жизни эти были чужими.
— Давай, шевели огрызками! — пыхтел я, на остатках сил помогая другу бежать, хотя бегом наш штурм каменистой осыпи назвать было сложно.
Мир, в котором мы оказались, ничем особенным не выделялся, обычный, не слишком густой лесок в предгорьях, по летнему зеленый, и слегка влажный после недавнего дождя. И над всем этим огромным зеркалом возвышалась громадина портала, горящая тревожным алым светом. Словно гигантский сигнал светофора, запрещающий движение.
Хотя, скорее, как сигнал о том, что обед уже на столе, кушать подано. И честно сказать, я бы не отказался поесть, если бы не одно но… В этот раз главным блюдом на столе выступали люди. И первые хищники явились на угощение еще до того, как большинство людей справилось с параличом после перехода.
Видимо, чем больше портал, тем сильнее он действует на людей. А может быть люди, ослабленные голодом и побоями, оказались слишком восприимчивы к непонятному эффекту перехода. Но как бы то ни было, несколько минут мы лежали без движения, буквально вповалку друг на друге. И чувствуя под собой тела, я мысленно благодарил Федю за его совет прыгать в числе последних.
Честно признаться, тварь похожую на помесь гиены и волка я увидел только в тот момент, когда она схватила кого-то из моих соседей и поволокла прочь, не обращая внимания на вопли еще живого человека. И пока я смотрел во все глаза в ту сторону, где-то позади спикировавшая птица уже уносила кого-то еще, натужно хлопая крыльями. Но как раз там это были единственные звуки, поскольку местный пернатый хищник первым делом разбил жертве голову массивным клювом.
— Бежим, бежим! — стоило мне сбросить с себя паралич, как Федя схватив меня за шкирку, рванул куда глаза глядят, не обращая внимания на раненную ногу — Давай, пока зверье не набежало!
Наверное, увидев со стороны эту картину, я бы улыбался, если учесть, что стартовал я в согнутом положении… Все же Федя был ниже меня почти на голову. Да и весил намного меньше. Вот только в тот момент мне было не до смеха.
Толпа ничего не понимающих людей еще только приходила в себя, а из нее уже выдергивали жертв, одного за другим… И когда количество воплей превысило какой-то предел, толпа дрогнула, а потом люди понеслись со всех ног, кто куда, увлекая за собой хищников, которых с каждой минутой становилось все больше.