Но на этом странности не заканчивались. Мимо нас тек людской поток — обитатели Четвертого Статуса шли пешком, передвигались прыжками, отталкиваясь высокими подошвами своей обуви, словно в нее были встроены пружины. Катили на странных досках, у которых не было колес, а между домами спешили флайгары всевозможных цветов и размеров.
Один их них пронесся слишком близко, обдав нас волной горячего воздуха со странным привкусом — я так и не смогла подобрать ему объяснения! — заставив меня отшатнуться, а ирханов разразиться проклятьями.
— Ты привыкнешь, ирхани! — улыбнулся мне Тахо. — Вот увидишь, здесь не так уж и плохо! Это столица Райтара, огромный город… Настолько огромный, что он может поразить любое воображение. Вот там, на холме — он указал куда-то вверх, где возвышались гигантские строения, — живет Первый Статус, Элита. Чуть ниже Второй, тоже Элита. У подножия — Третий, откуда мы только что спустились.
— Значит, именно там стоит королевский дворец… — пробормотала я, подумав: а каков он, король этого мира⁈ Тот, кто держит в руках этот и еще множество завоеванных райтарами миров.
Он, наверное, Полубог, иначе никак не объяснить!
— Здесь всем заправляет Прим-Канцлер и якобы что-то решающий Совет Отцов-Основателей, хотя вся власть собрана в руках Канцлера, — вступил в разговор Амитар. — Видишь, вот та черная громада? Это его дворец.
Я покивала, хотя толком ничего не увидела — пусть небо были ясным, а на нем пылал огромный солнечный диск — куда больше и ярче нашего солнца, — но ближе к земле, когда я пыталась в деталях рассмотреть строения на холме Первого и Второго статусов, воздух показался мне жидким.
Полупрозрачным, переливающимся.
Этому тоже нашлось объяснение — каждый из Статусов отгораживало от других защитное поле, куда более сильное, чем то, которым пользовались райтары в Нотубрии, и пройти через него могли только люди или же флайгары с нужным Статусом или особым допуском.
И контролировалось все Оком Видящих — особой программой…
— Программой? — спросила я жалобно, на что уже ирханы чуть было не схватились за головы. Но тут же попытались мне объяснить.
В конце концов сошлись на том, что в огромном, парящем над своим постаментом шаре на Первом Статусе находятся неведомые нам силы — нет, не Боги, потому что они созданы людьми… Магия? Нет же, это не магия… Да, правильное слово — технологии, хотя я и не понимала, что это означает.
Невидимые глазу технологии следят за всеми и всем, что происходит на Райтаре и подконтрольных ему мирах, а слушаются их машины…
— Однажды машины уже взбунтовались, — начал было Грем, на что остальные на него зашикали, сказав, чтобы он пожалел бедную ирхани.