— Дааарн! — Таши с глубочайшим сожалением выдохнул, а затем поднял взгляд на нависшее над нами здание школы и кисло проговорил: — До фестиваля ещё дожить надо.
У меня вырвался смешок.
— И то верно.
Мы поднялись по ступеням и вошли внутрь, оказавшись в просторном главном холле. В самом центре на квадратном чёрном постаменте возвышался молитвенный круг: выполненный из чёрно-синей бридановой стали, на его поверхности были откованы восемь колец, каждое из которых постепенно сужалось от внешнего края к внутреннему, и внутри них, слева направо и справа налево, шли изящно выгравированные багритиевые руны, по одной на круг. Не повторялся лишь центральный, восьмой символ — знак Багсандера, Руна Сновиард.
Остановившись напротив постамента, мы закрыли глаза и в почтении склонили головы, поднеся сложенные в молитвенном жесте руки на уровень лба: указательный и средний пальцы правой руки смотрят вверх, большой оттопырен, а оставшиеся два расслаблены; левая рука в точно таком же положении, но указательный и средний пальцы прижаты к центру правой ладони.
«Отвори Врата Багрития и даруй силу и знания верным тебе, Баглатот», — пронеслись в голове традиционные слова Гласа, обращенного к нашему единому Богу, после чего мы выпрямились и Таши повёл меня к левой стене, на которой висел стенд с вывешенными результатами вступительных экзаменов, у которого стояла пребывающе-убывающая толпа школьников. Чувствуя появившееся напряжение, я шагнул к началу списка и стал пристально выискивать своё имя.
— О! Поздравляю! — Таши широко улыбнулся и качнул головой в поклоне. — Отличный результат!
Я же задумчиво смотрел на занимаемую мною строку, на которую меня поместили согласно набранным баллам.
Третий, значит… Не превосходно, но и не ужасно. Я в тройке лучших, а это гарантирует мне попадание в восьмую группу. Родители будут довольны тем, что я не подвёл их ожиданий.
Я поднял глаза выше.
На первом месте незнакомая мне девушка — Хасирис Ат Клеорати, а вот на втором был хорошо знакомый мне паренёк…
Я бросил задумчивый взгляд на Таши.
Интересно. Надо взять на заметку, что Таши не только умён, но и хитёр. Второе место в рейтинге лучших гарантированно привлекало к нему лишнее внимание, и решать, что делать, ему надо было быстро. Скорее всего он, увидев список и обнаружив в нём меня, быстро сообразил как можно поступить и стал поджидать моё появление в школе, после чего тут же метнулся под чужое крылышко. Причём то, что он стоит выше меня на ступень по результатам вступительных, однако при этом признаёт моё лидерство, добавляет значительный вес и мне самому. Конечно, было бы намного лучше быть выше него, но тут уж ничего не поделать — это смогут изменить лишь зимние экзамены. При условии, что я улучшу свой результат, конечно же.