Осмотрел двор. Тихо, окна темные. Никто не выглянул, не крикнул, не вызвал стражу. Местные давно научились не высовываться на ночные шумы. Удобный район для ночных дел, и вряд ли я первым это обнаружил.
Подождал пару минут, пока дыхание выровнялось. Подвигал пальцами. Уже было получше, хотя боль и последствия, особенно в левой руке, я буду ощущать еще пару дней. Наклонился к магу, похлопал его по щеке.
— Просыпайся.
После чуть более активных похлопываний он застонал, веки дрогнули. Открыл один глаз — мутный, налитый кровью. Потом второй. Попытался сфокусировать взгляд, не смог, поморщился и уставился на меня.
— Кто тебя послал?
Он сплюнул кровь. Язык прошелся по зубам, проверяя, сколько осталось. Потом посмотрел на свою стопу и тихо, с чувством, выругался.
— Кто тебя послал? — повторил я. — Давай быстро. Мне неохота здесь сидеть до утра, и тебе с такой ногой, чем раньше доберешься до целителя, тем больше шансов ходить нормально.
Он молчал, глядя на меня. Что-то в его глазах медленно менялось, перестраивалось.
— Имени не знаю, — сказал наконец. Голос был хриплый, булькающий от крови. — Встречались несколько раз. Мужик лет сорока или чуть меньше. Высокий, худощавый, в очках. Волосы темные, с проседью.
Внутри все замерло.
— Одет как?
— Обычный, темный костюм, ничего особенного. Не военный, не охранник, не дворянин по манерам. Но явно небедный и не из низших кругов, к тому же очень сильный маг. Круг Третий, может больше.
Высокий, худощавый. Очки, темные волосы с проседью, третий Круг или больше. Я знал такого довольно хорошо.
— Что он тебе сказал насчет меня? — спросил ровно.
— Сказал, что есть парень, которого надо наказать. Не убить, но покалечить. — Маг поморщился, поправляя ногу. — Оплата хорошая, половина вперед. Описал тебя: рост, возраст.
Он замолчал, посмотрел на свою стопу и опять на меня.
— Он объяснил, зачем ему это?
— Нет, а я не спрашивал. О таком не спрашивают, понимаешь ли. Я сказал, что контролировать силу удара в бою не всегда получается, он ответил, что верит в мой профессионализм.
Маг хмыкнул, покосившись на свою стопу.
— Верит в мой профессионализм, ага. Слушай, мне бы в больничку, а? Пожалуйста! Я все тебе рассказал, честно!
— Ты помнишь, было у него что-нибудь тут, над бровью? — Я показал на себе место.
— Кстати, да. Шрамик в форме крестика. Ты с ним знаком, похоже.
Знаком конечно. Он вел у нас лекции на протяжении девяти месяцев.
Меня заказал куратор нашего класса, Михаил Аркадьевич Селезнев.
Я тяжело вздохнул.
— Как тебя зовут?
— Борис.
— Кто ты вообще такой?
— Охранник. В элитном мужском клубе «Серебряный Грифон», на Кузнечной набережной. Принадлежит Железным, управляет им кто-то из их людей, я в эти дела никогда не лез. Моя работа простая: стою у двери, проверяю гостей, иногда выпроваживаю тех, кто перебрал.