Не отскочить! Не уйти – мало, слишком мало места…
Светлые глаза русского шведа пылали ненавистью:
– Вы разрушили мой дом! Отняли родину!
Взмах шпаги… Синий сполох молнии. Гром.
Что-то пролетело в воздухе, угодив Амонину в голову… тот выпустил шпагу, поскользнулся на чьей-то крови… упал…
Андрей в некотором удивлении обернулся.
– Хороший пистолет, – улыбнулась Бьянка. – Шотландский. Там специально делают такие – целиком из железа – чтоб, в случае чего, можно было метнуть. Я и метнула. Тяжелый, правда… едва управилась…
– Умница ты моя!
С первым вражеским натиском моряки «Скайларка» справились, отбились, однако вражьи баркасы, выбирая момент для броска, кружили вокруг корабля, словно волки вокруг загнанного оленя.
– У нас много раненых, – негромко доложил Лефевр. – И убитых хватает. Боюсь, следующий натиск…
– Галеры!!! – вдруг закричал юнга. – Галеры по правому борту. Галеры!
Громов повернул голову, увидев с десяток плоских, словно камбалы, скампавей, деловито направлявшихся к шведам. На кормовых мачтах судов гордо реяли флаги святого Андрея, белые с синими косыми крестами.
– Наши, – вытирая об полы кафтана пропахшие порохом руки, довольно улыбнулся Спиридон, корабельный плотник, а по совместительству – комендор оружейной палубы – деки. – Наши… Вовремя они, да.
Многие матросы «Скайларка», сняв шапки, крестились – помощь подоспела как нельзя более вовремя. Озабоченные шведы забегали по палубам своих обреченных судов, словно тараканы.
– Ха-ха! – засмеялся Лефевр. – Так вам и надо! Как это по-русски? Пошли свиней стричь, а сами стрижены вернулись?! Так?
– Ну примерно так где-то…
Отвернувшись от постанывавшего Амонина, коему уже оказывали помощь, Андрей снова посмотрел на галеры… Любо-дорого посмотреть! Вот уж кому никакого ветра не надо – только гребцы-галерники, шиурма, да профос с большой плеткой! Однако любая приличная волна – смерти подобна, а волн таких много бывает – Балтика не Средиземное море.
Нет, но как идут! Красиво, слаженно, в линию. Взмахивают себе веслами – раз-два, раз-два… А позади, в кильватере… катер!
Белый, стремительно несущийся по волнам катер!
– Черт побери!
Громов схватил жену за руку:
– Скорей! Месье Лефевр, спускайте шлюпку.
– Не понял, господин капитан?
– Мне надо лично переговорить с капитанами скампавей. Срочно!
– Слушаюсь, господин капитана. Сейчас я назначу гребцов…
– Нет! Сам погребу. Здесь каждый человек наперечет нынче…
Андрей помог спуститься супруге, уселся на весла, погреб в синем сполохе молний…
Яростно ударил гром, и вдруг поднявшийся ветер швырнул в лицо пенные брызги…