– Тогда выпьем за «нормально», – сказал Максим. – Мы отлично поработали, мушкетеры. Один за всех, все за одного.
Он не успел сделать и глотка, как радостно вскинул руку со стаканом вверх:
– А вот и сам господин кардинал пожаловал! – приветствовал Туманский Микитовича, который почему-то на цыпочках зашел в буфет. – А мы тут спорим, досидишь ли ты до антракта. Садись! Шампанского?
Микитович поморщился и отрицательно покрутил головой. Придвигая стул к столу, он открыл портфель, который нес с собой, и выставил на стол две бутылки коньяка «Славутич».
Илья улыбнулся, Валя с пониманием кивнула. На столе звякнули рюмки, появились бутерброды с колбасой и сыром.
– Что ж, поехали, – начал Максим, вытирая губы салфеткой. – Началось все, как вам известно, с фотографии. Чернов нашел ее в пыльных папках Центрального архива Минобороны. Можно было сразу отнести ее в контору, в органы. Но он все-таки еще сомневался. Боялся опозорить невиновного. Вот и придумал этот ход. Проверить реакцию. С Ингой Хаимовной уже был знаком, обещал помочь музею. Поэтому свободно прошел в школу, незаметно проник в музей, прикрепил снимок на стенд. И так же незаметно вышел. Как говорится, повесил крючок с наживкой. Кто клюнет? И клюнет ли?
– Чернов здорово рисковал собой, – вставил Илья. – Если бы Косуло случайно увидел это фото у Чернова – то Глеб умер бы первым…
– Не кажи гоп… – перебил его Максим и взглянул на Никифора: – Как там у вас эта поговорка звучит?
– Не лiзь поперед батька у пекло, – с ходу ответил Никифор и откусил бутерброд.
– Масла в огонь подлил Бусько, – продолжал Максим и на секунду замолчал. – Не ведая того. У него же юмор такой специфический, манера такая – подкалывать всех подряд. Увидел, как Косуло прилип к снимку, и тотчас выдал ему на ухо: мол, что так пялишься, себя ищешь? Сам того не зная, попал в десятку. В самое больное место Косуло попал.
Микитович покачал головой:
– Получается, этой шуткой Бусько обрек себя на смерть?
– Получается так, – кивнул Максим.
– За него, – тихо сказала Валя и отпила из стакана шампанского.
– Дальше просто и страшно, – Максим придвинул рюмку к себе ближе и уставился на ее пустое донышко. – Косуло испугался. Решил, что Бусько знает всю правду. План в его голове созрел быстро. Косуло уже знал, что Бусько непьющий и что постоянно принимает таблетки, в том числе феназепам. Ответ на вопрос – как убить Бусько – лежал на поверхности. Оставалось создать для себя железное алиби. Косуло не поехал на автобусе в гостиницу вместе с Бусько, Скворцовым, Оксаной и другими ветеранами. Он пошел с другой группой гулять по вечернему Львову. Группа зарулила в ресторан «Спутник». Там Косуло сделал щедрый жест – восемь бутылок «Посольской».