Тут я с ней полностью согласен. Таких просителей князь всех князей с удовольствием примет, выслушает… и первыми отправит на пушки Хальта. Возможно, без подкреплений — с него станется. Лучше выждать, пока Компания и Дхивал ослабят друг друга, а там и пространство для манёвров откроется.
— А что, в этих руинах действительно люди исчезают? — поинтересовался я, прервав повисшее молчание.
К демонам эту политику. У меня от неё голова болит и настроение портится.
— Разное случается, — усмехнулась Дивия. — Лет пять тому назад три офицера Компании решили на спор заночевать в Ховране. Утром нашли только следы костра и оставленные ими вещи.
Выбравшись из воды, она уселась на край бассейна.
— А что офицеры? — спросил я, зачарованный этим зрелищем.
— А что офицеры? — на её губах появилась жестокая улыбка. — Умирали они очень медленно.
Говорит со знанием дела, словно сама при этом присутствовала. Не удивлюсь, если так и есть. И сколько ей тогда было? Пятнадцать? Четырнадцать?
Красивая и опасная — сочетание, к которому меня всегда тянуло.
— Так что местные правы — стоит держаться подальше от проклятых мест, — добавила Дивия.
— Убивают не проклятия, а люди, — пожал я плечами. — А кто красит стены?
Она непонимающе выгнула бровь, а затем улыбнулась, поняв вопрос.
— У моих людей сложилась своеобразная традиция, каждый вступивший в отряд новичок наносит на одну из стен домов Ховрана свою тень. И подкрашивает по мере надобности.
Слова, пока жив, не прозвучали, но подразумевались. И это объясняет, почему одни «тени» выглядят свежими, словно их только что подкрасили. А другие потускнели, а то и вовсе практически стёрлись. Зримая граница между мёртвыми и живыми.
Думаю, в заброшенном городе очень много потускневших «теней»…
Ложная цель
Выбравшись из кабины «Жреца», Ринор Нором бросил быстрый взгляд вниз и слегка поморщился.
Всем хороши паладины. Сверхтяжелые машины стали венцом развития паро-магических големов, соединив магию, пар и честную сталь в нечто такое, с чем приходилось считаться даже архимагам. Но какие же они высокие!
А он уже далеко не мальчик, увы, чтобы с бодростью молодого козлёнка вверх-вниз скакать. Да ещё и левое колено вновь разболелось, напоминая о старой ране.
Левая нога при каждом шаге стреляла иглой боли, превратив спуск в настоящее мучение. Хотелось как можно быстрее оказаться под покровом походного шатра, где ловкие пальчики Ришьи и лечебные мази быстро приведут его ноги в порядок.
Увидев поджидавшего у паладина Голтара, Ринор едва не застонал. Старый друг всегда был предвестником скорых неприятностей.