— Дхивальских предателей? — зацепился я за сказанные явно в припадке раздражения слова.
Дивия с любопытством склонила голову набок.
— А что тебе известно про Талхал и Ховран?
— Немного, — честно признал я. — Мои дхивальские оруженосцы вот уверены, что предатель именно князь Ховрана. Боролся за титул князя всех князей с Дхивалом, и пригласил себе на помощь Компанию Южных морей, открыв Великогартии черный ход для вмешательства в ваши дела. Но не угадал с союзником. Компания сначала сожрала его врагов на Талхале, а затем сокрушила и Ховран.
— Вот как рассказывают при дворе князя князей… — зло усмехнулась Дивия. — Не скажу, что удивлена.
— Готов выслушать другую версию, — подбодрил её я.
— Выслушать или поверить? — вновь проницательно отметила Дивия, читать скрытые смыслы она умела. — Впрочем, это и неважно.
Лицо её стало каким-то неживым, словно восковая маска. Она закрыла глаза и начала рассказ:
— Когда первые корабли Великогартии зачастили к северным островам того, что вы называете Дхивалом, мой прадед первым стал убеждать остальных князей забыть про былые распри и объединиться. Именно он был душой альянса, который вынудил Великогартию подписать договор о невмешательстве во внутренние дела Дхивала. Наверное, именно тогда князь всех князей и почувствовал угрозу своему положению. Род Сухарат всегда излишне ревниво оберегал этот, в общем-то, пустой титул и свои права на него. Им мало править самым сильным княжеством, они хотят править всеми! Не как первые среди равных, а как единственные, по их мнению, достойные править.
Типичная история. Эдан и Великогартия через это проходили. Фольхи хотят вольностей — да побольше! Центральная власть, в лице императора, короля или князя всех князей желают закрутить гайки — да покрепче!
В Великогартии и Эдане гайки удалось закрутить, да и то слегка. А в Дхивале, как я вижу, нет. Не успели? Не смогли? Но результат очевиден.
Так что в этом вопросе я на стороне центральной власти и закручивания гаек. О чём, разумеется, лучше умолчать. Да и рецепт Эдана может не подходить к Дхивалу.
— Затем появилась Компания, — продолжила своё печальное повествование Дивия. — Якобы частное предприятие нескольких влиятельных великогартцев, к которому официальная Великогартия не имеет никакого отношения, — с её губ сорвался презрительный смешок.
Согласен. Компания не более чем фиговый листок, это известно всем. Но нельзя отрицать изящность решения, позволившего Великогартии обойти условия старого договора с княжествами Дхивала. Островитяне — мастера таких ходов. Если фольх не может выиграть по правилам, фольх меняет правила! Эта пословица родилась не на пустом месте.