Часть магов, которым не нашлось места на площадках, распределились через ровные промежутки по всей галерее.
— А, Гарн, — махнул мне третий принц, прогуливавшийся по стрелковой галерее в сопровождении нескольких свитских и офицеров «Вершителя Судеб».
Теплой одеждой принц пренебрег, сверкая золотым шитьем парадного мундира. Словно у нас тут не бой, а светский раут. Ну да он маг — может и голым по ледяным пустошам разгуливать, согреваясь только за счет дара. Вот было бы зрелище!
— Горазд же ты спать, братец, — наставительно продолжил принц, почесав бровь. — Чуть воздушный бой не проспал.
Я подошел к фальшборту, разглядывая наших преследователей.
Воздушные корабли — не моя стихия, дирижабль первого ранга от второго я не отличу, но картинка внушает. Четверка сверкающих серебром гигантов походила на стаю акул, наконец-то нашедших в воздушном океане вкусную добычу. Если наши преследователи и уступали «Вершителю» в размерах, то со стороны это незаметно. Хотя вон тот последний явно самый маленький из четырех, и все же больше того же «Буревестника», на котором мне доводилось не только летать, но и падать.
Как-то не вовремя я это вспомнил…
Прямо по курсу, но довольно далеко, виднеется еще парочка черных точек. Может к нам спешат, может мимо пролетают, но я бы все же поставил на первое.
— Откуда они взялись? — поинтересовался я, чувствуя, как слегка подрагивают руки. Ну не люблю я небо, а в особенности воздушные бои! Слишком мало тут от меня зависит.
Похоже, небо знает мое отношение и отвечает полной взаимностью — что не полет, то приключение!
— Хороший вопрос, — кивнул принц. Появление врага ничуть не испортило ему настроение. — Похоже, им просто повезло. Когда мы моего повара-предателя поймали, я приказал капитану «Вершителя» сменить курс, взять чуть восточнее. И на рассвете мы нос к носу столкнулись с этой эскадрой.
Да-а, неудачно получилось. Предателя поймали, прежде чем он успел передать сигнал, но все равно напоролись на охотников. Или нас ночью кто-то все-таки срисовал и передал, где следует искать? Это маловероятно, но все же возможно. Да и «Вершитель» летел особо не прячась, неся все положенные огни. Иначе как объяснить, что эскадра островитян оказалась к востоку от нас?
Хотя, у островитян может быть и две эскадры для перехвата. Одна патрулирует восточную часть воздушного коридора с нашим возможным маршрутом, другая торчит где-то на западе или в центре. С одной стороны, не лучшая идея дробить силы. А с другой, таким образом они перекрыли внушительный кусок воздушного пространства над морем. И скорость реакции при обнаружении цели увеличивается. Наш дирижабль мало обнаружить, его еще нужно успеть перехватить, пока впереди не показался родной берег империи.