Это и стало спусковым крючком.
Паралич окончательно прошел. Следуя изначальному плану, бросаю тело в сторону, падаю на землю, выхватываю револьвер. Где-то в стороне звучат выстрелы. Кто-то кричит. У костра мечутся тени. Нажимаю на спусковой крючок, целясь в мага, почти физически чувствую, как медленно поднимается курок… Ослепительная вспышка чужого выстрела! Что-то тяжелое бьет в грудь, вышибая из легких воздух. Острая боль под сердцем. Темнота.
Интересно, дозволят ли мне новое перерождение?
Памятный дар
В себя я пришел от запаха. Мерзкого до тошноты запаха крови, шерсти и тухлого мяса. Что такого дурного я совершил в жизни, раз мне приходиться это нюхать на смертном одре? Или я все еще жив?
Эта вонь и мертвого поднимет!
С трудом разлепив глаза, нахожу причину своего внезапного возвращения в мир живых. У причины восемь грозных попарно расположенных клыков, больше похожих на кривые ножи и чуть приплюснутая морда, совершенно мерзостного вида. А так же белесые, полностью лишенные зрачков глаза.
А как это все пахло! По сравнению с этим, дохлые виверны — дивный аромат луговых цветов.
Так вот ты какой, наш ночной преследователь — падальщик. Дождался своего часа.
Слепые глаза смотрели прямо на меня. Поняв, что ночной перекус все еще жив, хоть и не совсем здоров, падальщик резво отпрыгнул в сторону тлеющих углей костра. Грозно зарычал, демонстрируя острые клыки, между которых поблескивали ниточки похожей на слизь мутной слюны.
Мои пальцы ощутили зажатую в правой руке рукоять «Стража». Ночные визитеры не стали забирать оружие. Да и проверкой или обыском моей подстрелянной тушки почему-то не озаботились. Слишком торопились по своим странным делам, из-за которых истребили и пленили наш маленький отряд? Или их что-то спугнуло? Да неважно!
Не отрывая глаз, падальщик сделал осторожный полукруг.
Кого же ты мне напоминаешь, мерзкая тварь? Боевые химеры альвов разнообразны в своем уродстве, но все же среди всех их разновидностей есть некие общие шаблоны. Но это что-то знакомое и вместе с тем незнакомое. Подобных или похожих химер я прежде не встречал, но вместе с тем есть в падальщике много характерных для измененного магией существа черт. Это сложно объяснить, нужно просто видеть. Отсутствие гармонии, какая-то противоестественность. Природа подобное существо сотворить не могла, тут явно поработали тонкие, шаловливые ручки ушастых сучек или шаманов ликанов. Если последние в те далекие времена вообще существовали.
Видя, что я практически не двигаюсь, только наблюдаю за ним, не поднимая головы, падальщик устрашающе рыкнул и решился. Массивное тело пригнулось к земле, готовясь к атакующему броску.