Рудник? Значит, вот что прячется в горах? Кто-то тихонько капает себе камни маны, не отстегивая императору его положенную долю? Но зачем такая секретность?
Внезапно темноту ночи разрезал ослепительный луч светового копья. Стилет Константина резко, дернулся в сторону, сбросив со своего корпуса парочку пытавшихся открыть люк теней, и выстрелил по дирижаблю.
Увы, но к нашему захвату неизвестные подошли со всей основательностью. Едва коснувшись оболочки дирижабля, луч не прошил ее насквозь, как должно, а просто исчез, поглощенный защитным полем. Тут нужен планомерный, вдумчивый обстрел с десятком удачных попаданий. Либо продолжительный налет стаи виверн. Но где все твари, когда они так нужны?
— Константин, сваливай отсюда, — мысленно взмолился я, вспомнив про висевший на шее амулет. Маг расслабился, упустил контроль, но долго это не продлится.
— Но… — попытался возразить он.
— Не дури! Ты ничем нам не поможешь! Уходи! Резкие маневры и полная скорость!
Минимум два мага — никаких шансов! Его сейчас либо вновь парализуют, шибанув по площади, либо просто уничтожат. Ладно, с уничтожением придется повозиться, на оруженосце тоже есть свой щит, защищающий от прямого урона, но судьба одиночного «Стилета» в этой схватке предрешена.
Константин не стал спорить. Выстрелив еще раз по дирижаблю, «Стилет» резво ушел за вершину холма, скрывшись из поля зрения скрутившего нас мага, прежде чем тот успел сплести магическое плетение. Громыхающие шаги стали чаще, но их звук постепенно стихал — Константин спешно уводил машину прочь.
— Да-а, неудачно получилось, — поморщился маг. — Ищи его теперь! Придется слать весточку в Стража. Вновь лишняя суета, а я не люблю суету. Но не обольщайтесь, в городе вашего приятеля встретят.
То, что за Степным Стражем присматривают, неудивительно. Было бы удивительно обратное. Но под стенами города находятся наемники, нанятые почтенным Загимом. Место встречи Константину известно, как и название отряда. Да и раз этот непонятный маг не хочет лишней суеты и шума, то именно этот самый шум нам и надо поднять.
А там, кто знает? Возможно, нас просто отпустят, чтобы поиски прекратились. Или потребуют выкуп. Ничего особо страшного мы пока что не узнали.
— Забираем всех одаренных, — приказал маг. — Рунные кандалы не забудьте. Быстро, быстро — время не ждет! Мы и так потеряли целый день!
— А которые из них одаренные? — уточнил кто-то из темноты.
— Эти пятеро и вон те трое у меха, — безошибочно определил маг. Взгляд, который он бросил на оставшуюся, неодаренную часть нашего отряда мне не понравился. На живых так не смотрят. Так что следующие слова не стали для меня неожиданностью: — Остальных в расход.