Осторожно увожу машину в воду. Глубина небольшая. Но двигаться нужно аккуратно. Под водой могут прятаться достаточно крупные камни, наступив на которые можно легко потерять опору.
Купание мне неинтересно. Вода наверняка слишком холодная, да и обнажённых дхивальских княгинь, готовых составить мне компанию, что-то не наблюдается.
Последний, решающий участок пути. Он же один из самых опасных. Дхивальцы нервничают, ждут удара с севера. Появление оруженосца Компании могут посчитать за начало ночной атаки. У страха глаза велики. Шум одного паровика можно с лёгкостью принять за атаку копья, а то и баллея.
Впереди появились огни. Много огней. В свете костров было видно, как через реку продолжает двигаться обмелевший ручеёк армии князя всех князей. До вечера все переправиться не успели. Либо на ночь решили отложить отход сил прикрытия, сдерживавших вторую, а точнее — первую и главную армию Компании.
Остановив АТ-3–3, пока в меня не начали стрелять и не приложили магией, я выждал пару минут, подняв вверх манипуляторы — универсальный жест понятный всем.
Когда выстрелов или ударов магией не последовало, я медленно двинул оруженосца вперёд.
Возвращение блудного сына
Меня встречали. Представительная делегация из магов и полукопья держащихся чуть в стороне оруженосцев, один из которых был «Стилетом». Чьим именно, непонятно из-за темноты.
Значит, амулет связи действительно сдох. Сколько я не пытался дозваться кого-то из пажей, результат — ноль.
Остановив АТ-3–3, я перевел оруженосца в спящий режим, выдернул кристалл-активатор из гнезда и невольно поморщился. Ноги затекли, проклятые ботинки. Похоже, я слишком сильно затянул обмотки.
Ненужные теперь закрывавшие лицо бинты полетели в сторону. Рана на лбу слегка саднила, но не кровоточила.
Откинув сначала одну, а затем вторую створку люка, выбираюсь из АТ-3–3 и некоторое время просто сижу на корпусе оруженосца, задрав голову вверх и любуясь звездами.
Добрался!
Усталость навалилась, словно лавина, сделав меня вялым и слабым. Хотелось закрыть глаза, провалиться в сон и спать не меньше суток. Двух суток! Но такая роскошь на Талхале не позволена даже князю всех князей.
Бросив взгляд на группу встречи, я начал спускаться.
— Гарн? Убрать оружие, — раздался голос Бахала. — Аи инин! — добавил он на дхивальском.
— Вижу, ты делаешь успехи в языках, — хмыкнул я, аккуратно ступив на землю, что из-за высоко расположенных ступенек АТ-3–3 было не так-то просто.
— Приходится учить. Где тебя носило? — наигранно хмуро бросил он. — И где «Дракон»?
— «Дракона» нет. Вот, принимай аппарат, — хлопнул я АТ-3–3 по железной ноге. — Махнул не глядя,