—Так ты императрица?
Снова спросил заключённый.
—Побольше уважения.
Огрызнулась девушка, но услышала только смех. Больной и ядовитый.
—Уважение к императрице, что затащили в эту грязную камеру? А что сделаешь, если не проявлю его?
Она прикрыла глаза, мысленно прося Арнера побыстрее очнуться. Пожалуйста, уже пора. Проснись и вытащи меня из этой камеры.
—За что тебя сюда?
Рубелия пыталась отвлечься от мыслей о скорой боли.
—Братоубийство. Хотел графом стать, только второй на очереди.
Мужчина хмыкнул.
—Так власти желаешь?
—Мне суд назначен. Смешные. Думают, что напугают меня своим наказанием. А я всю свою жизнь страдал от рукоприкладства. Брат бил так, что синяки месяцами не сходили.
В его голосе звучало презрение. Он не жалел. Только сейчас мужчина мог понять, что он освободился от власти жестокого человека. Казнят ли его теперь? Не важно.
—Поэтому и убил его?
Спросила императрица, разминая пальцы.
—Да, и не жалею, — ответил без уклонений заключённый. — А вас почему сюда посадили, Ваше Величество?
Рубелия чуть улыбнулась. Она считала минуты до того, как к ней придут с допросом.
—Думают, я покушалась на жизнь императора.
Арнер, что защитил ее своим телом, сейчас боролся за жизнь, пока его жена гнила в темнице.
—Ясно, семейная ссора. Вы не первая императрица, чье правление закончилось в заточении.
Она хихикнула, чувствуя, как со смехом уходит напряжение.
—Может быть, но я буду первой, кто здесь не останется.
Рубелия сжала пузырек с прозрачной жидкостью. Последний подарок подруги, который императрица собиралась сохранить до назначенного времени.
Двери открылись, позволяя линии света проникнуть в грязную темницу. Кто-то шел, тяжело переставляя ноги. Императрица зажмурилась, прося, чтобы этот гость не был ее. Но неизвестный остановился возле ее камеры, отворяя дверцу.
Рубелия зажмурилась, тяжело сглатывая.
Арнер, где же ты?
Аннет прикрыла глаза, тяжело дыша. Никто из лекарей не делал ничего подозрительного, но император не мог очнуться. Она старалась успокоить свой разум, но мысли о тяжёлом положении Рубелии не давали право расслабиться.
—Миледи, — вошедшая служанка поклонилась, — я не смогла привести сэра Кидрея.
Урверт нахмурилась, сжимая губы.
—Почему?
—Старшая горничная приказала арестовать его за драку.
Аннет прикрыла глаза, ругая в сердцах этого глупого мужчину.
—С кем он подрался?
—С сэром Верматом.
Как ни кстати. Задержание Кидрея, единственного человека, кто, кроме Аннет, был на стороне императрицы.
—Говоришь, старшая горничная приказала?
Диана. Как ты можешь действовать против своей же госпожи?