— Нам надо обдумать ваши слова, — прервал паузу генерал Пас. — Мы не рассчитывали на такое течение беседы. По большому счёту, нам нужны были только пушки, ружья и возможность призвать добровольцев с территории Парагвая. Но ваше ви́дение будущего Корриентеса и Энтре-Риос заслуживает осмысления. Единственное, чего я не понял: в чём выгода самого Парагвая? Энтре-Риос получит доступ к мировой торговле через Консепсьон на Уругвае, но Парагвай по-прежнему будет заперт.
Лопес усмехнулся. Надо озвучить свою высокую цену за помощь, иначе они не поверят.
— Я думаю, что достойным взносом в дело нашего будущего союза будет передача всей провинции Мисьонес под патронаж Парагвая. Этим мы приобретаем выход к реке Уругвай и альтернативный торговый путь.
— Хреновый путь, Карлос, — проскрипел Артигас. — До Консепсьона Уругвай — это почти сплошные пороги.
— Ну что поделать, — развёл руками Лопес. — Других вариантов нет. Будем их взрывать или строить шлюзы.
— Подождите, — вклинился в разговор Ферре. — Но я не могу отдать вам всю провинцию. Меня не поймут.
Лопес нахмурился и уставился на соседа-губернатора.
— У вас не так много вариантов. Парагвай окажет вам помощь только на этих условиях. Или вся провинция Мисьонес, или воюйте против Росаса с дрекольем.
(1) Описание достижений Карлоса Лопеса взято из реальности. Он действительно за короткое время многое успел.
(2) Секретарь Доминго Франсиско Санчес — реальное лицо.
Во время правления диктатора Франсии он был писцом Поликарпо Патиньо. После смерти Франсии Санчес был личным секретарём судьи Хосе Мануэля Ортиса, члена военной хунты, которая на мгновение захватила власть. В 1841 году он был секретарём конгресса, на котором было учреждено второе консульство в составе Карлоса Антонио Лопеса и Мариано Роке Алонсо. Далее был в администрации Лопеса-старшего, а при Франсиско Лопесе занимал пост вице-президента Парагвая. Пал с оружием в руках в последнем бою Парагвайской войны 1 марта 1870 года.
(3) С 1820 по 1821 Республика Энтре-Риос (исп. Entre Ríos, Междуречье).
Пристроив два десятка самых способных и молодых кечуа в университет, Солано решил сосредоточиться на добыче золота. Нужно было срочно наладить регулярный источник дохода. На сложные легальные схемы заработка времени и ресурсов не было, а потому единственным рабочим вариантом было выкопать богатство прямо из земли. И Солано знал такое место. Там в двадцатом веке развернётся бесконечная золотая лихорадка и вызванная ею экологическая катастрофа.
Верховья реки Мадре-де-Диос, а точнее, её притоков — Имамбари, Гуакамайо, Пукири и Уэпетухе — чрезвычайно богаты золотыми россыпями. Это открытие сделают в восьмидесятых годах двадцатого века, и с тех пор десятки тысяч старателей день за днём будут перекапывать берега рек, уничтожая леса и отравляя природу ртутью. Большинство золотодобытчиков будут использовать именно её для извлечения мельчайших частиц драгоценного металла. Однако ртуть коварна: она накапливается в организмах рыб и животных, а по пищевой цепочке добирается и до людей. Но сейчас эти земли — девственные джунгли, населённые далёкими от цивилизации племенами.