Пара для Дракона: Секрет Попаданки — Алекса Рид

Амель

Стены покрыты особой рунной вязью, блокирующей не только магию, но и саму
возможность трансформации. Я сидел на каменном полу, прислонившись спиной к
холодной стене, и смотрел в маленькое зарешеченное окно под потолком. Мысли
о Фриде разрывали изнутри.

Я видел её лицо перед тем, как нас разлучили. Испуганное, но такое решительное.
Она крикнула мне: «Не вздумай!», когда я рванулся к ней. И я замер. Потому
что понял, если я сейчас начну бой, нас обоих убьют на месте. А так у неё
был шанс. Шанс на что?

Сколько времени прошло? Здесь, в этой каменной клетке, время текло иначе. Я
слышал шаги стражников, редкие крики других узников, но ни одного голоса,
похожего на её. А потом дверь лязгнула.

– Амель, – произнёс стражник с нашивками старшего. – Следуйте за нами. Ваши
сообщники ждут.

Меня провели по длинному коридору, затем вверх по лестнице, и через несколько
минут я оказался в комнате для свиданий, небольшой, с деревянным столом и
несколькими стульями. За столом сидели Калеб, Бренда и близнецы. Кларис
стояла у стены, скрестив руки на груди. Все выглядели измученными, но
живыми.

– Амель! – Бренда вскочила, но стражник жестом заставил её сесть обратно. Я
опустился на свободный стул. Калеб посмотрел на меня, в его глазах горела
лихорадочная решимость.

– У нас мало времени, – начал он без предисловий. – Фриду и ещё шестерых
попаданцев собираются казнить завтра на рассвете. У меня внутри всё
оборвалось. Я знал, что это вероятно, но слышать подтверждение было
невыносимо.

– Откуда ты знаешь? – У меня есть свои источники даже здесь, – Калеб криво
усмехнулся. – Один из стражников должен мне пару услуг. Фриду обвинили в
том, что она попаданка. Вейлор дал показания, Том тоже.

– Мы должны её вытащить, – я уже вставал, готовый крушить стены. – Сядь, –
рявкнул Калеб. – Там охрана, магические блоки, армия. В одиночку ты ничего
не сделаешь, даже в драконьей форме. Убьют сразу.

– Тогда что ты предлагаешь? – прорычал я, сжимая кулаки так, чтобы держать себя
в руках. – Закон, – неожиданно подала голос Кларис.

Все обернулись к ней. – Что? – переспросил я. – Нужно поменять закон.
У тебя есть статус, Амель. У Калеба, магические экспертизы. У нас есть
документы из лаборатории Вейлора, которые мы успели захватить. Есть
свидетели, те попаданцы. Мы может доказать, что его поступки бесчеловечны, а
в попаданцах нет ничего такого, за что стоит убивать.

– Король назначил казнь, – возразил я. – Он не отменит собственный приказ. –
Король ничего не назначал, – Калеб покачал головой. – Это решение судей.
Королю вообще плевать. Если мы добьёмся аудиенции и предъявим
доказательства, он может пересмотреть дело.

– Сколько у нас времени? – спросил я. – До завтрашнего рассвета. – Калеб
посмотрел на меня. – Около восемнадцати часов.

Я молчал, переваривая. Восемнадцать часов, чтобы сделать невозможное. Собрать
доказательства, найти свидетелей, добиться аудиенции у короля, всё это,
будучи самим под стражей. – Как мы выйдем отсюда? – спросил я. –
Уже выходим, – усмехнулся Сид. – Нас отпустили под подписку о невыезде.

– Что? – Ты не слышал? – Бренда улыбнулась, впервые за долгое время. – Нас
признали не главными виновниками. Пособничество, да, но не основное
преступление. Отпустили до суда. Кроме Фриды и попаданцев.

– А тебя? – я посмотрел на Кларис. – Меня тоже отпустили, – она пожала
плечами. – Видимо, Вейлар не всё рассказывает своим друзьям законникам

Я встал. В голове уже выстраивался план. – Документы у вас? – Часть у
меня, – Калеб похлопал по внутреннему карману куртки. – Часть у Бренды. Так
безопаснее.

– Свидетели? – Мы знаем, где искать, – кивнул Сэд. – Некоторые из тех,
кого мы освободили, остались в городе.

– Тогда чего мы ждём? – я направился к двери. – У нас восемнадцать часов. Следующие
несколько часов превратились в ад. Мы разделились: близнецы отправились
искать свидетелей, Бренда и Кларис, собирать дополнительные доказательства в
городе, а мы с Калебом пошли пробивать аудиенцию.

Канцелярия короля встретила нас бесконечными коридорами, секретарями и
отписками. «Его величество занят». «Подайте прошение в письменном виде».
«Рассмотрение займёт не менее трёх недель».

– У нас нет трёх недель! – рычал я на очередного чиновника. – У нас до
завтрашнего рассвета! – Это не мои проблемы, – равнодушно отвечал тот.

К вечеру я был готов рвать и метать. Калеб еле успевал меня сдерживать. –
Так мы ничего не добьёмся, – сказал он, когда мы вышли из очередного
кабинета. – Надо зайти с другой стороны. – С какой?

– Твой клан. Пепельные Крылья. У вас же есть влияние при дворе? Я замер.
За эти годы я так отдалился от своего рода, что даже не подумал о них. Мои
родители давно умерли, но остались дальние родственники, советники,
знакомые.

– Есть один человек, – медленно произнёс я. – Леди Элинор. Моя троюродная
тётка. Она вхожа в королевский совет. – Тогда к ней.

Леди Элинор всегда была высокой, сухой женщиной с пронзительными глазами. Она
приняла нас в своём особняке, выслушала, не перебивая, а потом долго
молчала. – Ты просишь меня рискнуть репутацией ради какой-то
девчонки-попаданки? – наконец спросила она.

– Она не «какая-то девчонка», – отрезал я. – Она та, кого я люблю. И она
невиновна. Вейлор, вот кто преступник. У нас есть доказательства. Мы сможем…
Мы должны переубедить короля.

– Доказательства, – Элинор взяла документы, которые мы принесли, пробежала
глазами. – Это серьёзно. Если это правда, Вейлор заслуживает казни, а не
она. – Это правда. Клянусь драконьей честью.

Она посмотрела на меня долгим взглядом. Потом кивнула. – Я поговорю с
королём. Но ничего не обещаю. Он не любит, когда его беспокоят по пустякам. –
Это не пустяк, – сказал я. – Это жизнь.

– Всё познаётся в сравнении, мальчик мой…

Она ушла, а мы остались ждать. Часы тянулись бесконечно. Близнецы вернулись с
двумя свидетелями, истощёнными, напуганными, но готовыми говорить. Бренда и
Кларис принесли ещё документы, схемы, списки имён. Улик было достаточно,
чтобы повесить Вейлора десять раз.

Но король не торопился. – Амель, – Калеб тронул меня за плечо, когда за
окном уже начало темнеть. – Если не получится… – Получится, – перебил
я. – Должно получиться.

Я думал о Фриде. О том, как она ворвалась в мой кабинет в первый раз. Как
ругалась на своём странном языке. Как падала, роняла бумаги, вставала и
снова падала. Как улыбалась мне на крыше. Как её руки светились голубым,
когда она исцеляла меня.

Её искры. Они были во мне, в моих воспоминаниях, в моём сердце. – Я не
отдам её, – прошептал я. – Ни за что. Вернулась леди Элинор. Её лицо
было непроницаемым.

– Король согласился на слушание, – сказала она. – Через час. В тронном зале.
Будьте готовы представить всё, что у вас есть. Я выдохнул, казалось, впервые
за много часов.

– Спасибо. – Не благодари. Если ваши доказательства окажутся
недостаточными, пострадаю не только твои люди.

Мы собрались. Свидетели дрожали, но держались. Документы были разложены по
порядку. Калеб бормотал заклинания, проверяя магические подписи. Бренда
скрестила руки на груди, думаю о своём. Близнецы стояли по стойке смирно.
Кларис застыла статуей, её лицо было бледным, но спокойным. Она понимала,
если не получится, её казнят с попаданцами.

Час пролетел как одно мгновение. И вот мы уже стояли в тронном зале, перед
королём.

Он был стар, но глаза оставались острыми. Выслушал нас молча, изучая документы,
которые мы передали. Вейлор стоял тут же, в цепях его привели, чтобы он мог
защищаться. Но когда свидетель за свидетелем рассказывали о клетках,
экспериментах, пытках, его лицо теряло краски.

– Это ложь, – прошипел он. – Они сговорились! – Тишина, – король поднял
руку. – Я хочу услышать последнего свидетеля. Фриду.

Я замер. Фриду? Её привели? Двери открылись, и она вошла. Бледная, в
грязной одежде, но с таким огнём в глазах, что у меня перехватило дыхание.
Наши взгляды встретились. И в этот миг весь зал перестал существовать.

– Фрида, – прошептал я. Она улыбнулась мне. Слабо, но тепло.