Кожу неприятно покалывало, местами она уже утрачивала чувствительность. Силы неожиданно стали покидать меня, даже колени задрожали.
— Он… — Голос мой прозвучал хрипло и тихо, но Устин обернулся. — Пьёт меня…
Каково это — встретиться с самым страшным кошмаром наяву? Я дважды испытала это. Но в первый раз я не имела возможности ничего изменить, сейчас же была готова сражаться до последнего вздоха. За живые миры. За своих детей. За семью!
И в глазах стражей видела то же самое. Никто из нас не сдастся.
— София, щит! — коротко приказал великий маг Шаада.
Его иномирная жена шагнула ко мне и принялась чертить вокруг моего тела металлическим предметом круги. Будто отсекала нечто невидимое глазу. И становилось легче, я сделала первый вдох полной грудью, ощущая, как сила заново заструилась по моему телу.
Закончилось всё так же внезапно, как и началось.
— Он отступил? — настороженно уточнила у мужа София.
— Не думаю, что магнер себе это позволит, — жёстко усмехнулся Устин. — Будьте настороже, он может ударить откуда угодно. Магия здесь похожа на замирную, и враг это использует в свою пользу, прячась от стражей.
— А что, если он уже пробрался в живые миры? — тревожно поёжилась София.
— Нет, — хищно оскалился Устин. — Я его чую. А ещё… Встаньте позади меня и смотрите.
Он опустился на одно колено и, сняв с плеча небольшую сумку, раскрыл её. Изнутри, подбадривая друг друга криками, выкатились коричневые существа. Клацая огромными зубами, они сверкали десятками глаз. Устин кивнул, и жуткие создания, которые некогда были обыкновенным картофелем, покатились в разные стороны.
Великий маг Шаада опустил руку в клубящийся у наших ног туман, и тот осветился ультрафиолетом, вырисовывая перекрещивающиеся линии.
— Магнер в моей ловушке, — довольно сообщил Устин. — Теперь ему некуда бежать. Сражение неизбежно!
Он выпрямился, и к спине мужа прислонилась София. Красивое лицо моей подруги выражало полную сосредоточенность. В одной руке женщина держала щит, пальцы другой крутили маленький светящийся шарик. Каждый из стражей был готов отразить нападение. Атака может последовать со стороны, которую маги определили для себя.
Я была уверена, что враг атакует слабое звено.
Соня несёт в себе кровь предков магнеров, поэтому её огненная магия способна убить их потомков. Устина могут побороть лишь несколько злодеев. Победить их у врага не было и шанса.
Слабым звеном была я.
И всё равно, развернувшись, смело посмотрела в муть живого тумана. Приготовилась выпустить искру или десяток.
Мне есть что защищать!
Он напал внезапно. Миг, и на меня уже летит огромная тень, вокруг которой тёмным огнём пылает магия Замирья.