Створки медленно и торжественно распахиваются, заливая нас слепящим светом. Делаю шаг вперед, а в спину доносится тихий голосок Кенги.
— Я вспомнила, Ричард. Меня зовут…
Врата так быстро закрываются, что мне не удается расслышать окончание фразы. Легкий воздушный толчок бросает меня вперед. Кстати, а куда я пожелал попасть, прежде чем…
— Нам удалось, дети мои! — слышу писклявый старческий голос. — Боги прислали нам Избранного! Славься Мать-Морка! Славься Отец-Горк! Славим же богов наших! Славься!..
Моргаю, стараясь быстрее привыкнуть к слепящему свету. Ну, что сказать. Врата давно исчезли, оставив меня на каменном помосте в неизвестном месте. Меня окружают низкорослые зеленокожие создания, очень похожие на…
— Гоблины! — восклицаю я, хватая катану…
Хороший, плохой и гоблины
Действительно, гоблины! Целая стая! Даже — орда! Я в самом центре кучи зеленокожих ублюдков! Хватаюсь за рукоять катаны правой, левой вытаскивая револьвер из-за пояса. Время застывает, будто все вокруг заморозили, кровь усиленно качает адреналин.
— Печать Крови! Активац…
— Нет-нет, постойте, Избранный! Прошу всеми Духами, остановитесь!
К постаменту, на котором я стою, подкатывается серый пищащий комок, который при внимательном осмотре оказывается высохшим представителем этого дикого племени. Причем, довольно непростым представителем. Это — шаман. В этом легко убедиться, так как он буквально увешан многочисленными побрякушками, цепочками и оберегами. В остальном он ничем особым не отличается от остальных, уже виденных мной гоблинских шаманов… Разве что нет той вони, по которой можно учуять этих тварей задолго до их обнаружения. Минутку… Действительно ведь нет этой чудовищной вони! Внимая голосу разума, торможу с отражением нападения, тем более что на меня все еще никто не нападает. Хм, странно. Странно и необычно для поведения этих дикарей…
— Мы не дикари! — пищит кто-то слева. Теперь, когда я выяснил, что на меня никто не собирается нападать, можно слегка расслабиться. Не ослабляя хватку, вожу по сторонам револьвером, готовый в любую секунду открыть шквальный огонь и заняться рубиловом, внимательно разглядывая странных гоблинов. Что сказать, зрелище непривычное и довольно дикое. В смысле, дикое для меня.
Существа, окружающие меня со всех сторон, — не совсем гоблины. Они также низкорослы, схожи внешностью и угловатостью форм, такие же выступающие клыки, но на этом сходство и заканчивается. На них гораздо больше одежды, пусть и не отличающейся излишествами: все те же лохмотья и шкуры животных, но уже заметны швы, скрепляющие части ткани, в то время как большинство встреченных мной гоблинов просто перевязывало тряпки вокруг бедер. Они держат в лапках не ржавые обломки брошенного людьми холодного оружия и грубые каменные топоры, а заточенные мечи, копья с металлическими наконечниками. У некоторых замечаю даже луки, приближающиеся по искусству изготовления к эльфийским. Совсем не те хрупкие поделки, какие способен соорудить из полосок кожи и палки особо находчивый гоблин. Надо признать, что окружившие меня существа как минимум владеют кожевенным, кузнечным и наверняка еще каким-нибудь ремеслом, а, значит, у них хватает разума…