— Я буду готов через пять, — рычит напоследок и по-звериному прикусывает ухо, одновременно отвешивая шлепок по заднице.
Я взвизгиваю и возмущённо шиплю. Прямо-таки в гневе от его самоуправства!
Но на самом деле порочно счастлива.
Нет, ну это же ненормально, да? Обманом женить на себе короля и почти не испытывать при этом раскаяния?
Хитэм уходит снаряжать коня, а во мне странное чувство растёт. Будто я победила только что, а не проиграла.
Мой истинный станет моим! Пусть и с помощью хитрости, но я ведь старалась поступить правильно: отказывалась и сопротивлялась, сколько могла! Он сам настоял!
Не хочу думать о том, что будет завтра. Я заслуживаю капельку положенного мне счастья. Оно обещано мне было с тех пор, как на запястье вспыхнула драконья метка, и сейчас я просто получаю то, на что имела право всегда. Так ведь?
Умываюсь холодной водой, потому что щёки пылают. Привожу в порядок растрепавшуюся причёску, оправляю смятый лиф платья.
О старцы, я вся горю. От предвкушения бёдра сводит, в сердце вообще апокалипсис.
Я даже о платье подвенечном думаю — представляю, как его куплю. Хочу скорее предстать перед священником, украсть драконью свободу и сердце, услышать его согласие и назвать Хитэма мужем.
Сказка? Да!
Интересно, какое имя и фамилию он выберет?
Проходит больше пяти минут, я та ещё клуша. Спешу к гружёной повозке вся в розовых мечтах.
Надеюсь, нам ничто не сможет помешать. Ни буря, ни волки на дороге, ни сломанное колесо. Ни гнев богов, ни особо внимательные граждане, которые могут узнать моего жениха даже с бородой.
Снимаю с плеча свою дорожную сумку, чтобы закинуть её в повозку, и Хитэм ко мне поворачивается. Подаёт руку, чтобы я взобралась к нему на козлы.
Одетый в обтягивающий охотничий костюм, сияющий самодовольством. Красивый, одуряюще самоуверенный, с блестящими, чёрными волосами и жадными, тёмными глазами.
Смотрю на его лицо, и моя новорождённая улыбка умирает, а сумка выскальзывает из ослабевших пальцев и падает оземь. Склянки разбиваются.
Что он наделал?!
Я злюсь. Пешком иду в город, ругаюсь на весь лес и ненавижу себя за самонадеянность.
Конечно, всё складывалось слишком уж хорошо, чтобы сказка стала реальностью. Так легко не бывает. Судьба бьёт наотмашь пощёчиной, если ты слишком многого у неё просишь.
Зачем Хитэм побрился?!
Прихорошился он к церемонии, видите ли! Хотел выглядеть достойно! Дурак!
Свадьбу пришлось отложить. Еле убедила его, что ему нельзя теперь появляться на людях, пока снова не обрастёт. Его же сразу узнают!
Он порывался подвезти меня хотя бы до пригорода, но я была слишком сердита и ушла одна.