— Как зовут? — спрашивает король, от его хрипловатого тембра мои щеки начинают гореть.
— Эль, — говорю заученно, потому что нельзя называть полное имя.
— Эль, значит… — смакует испорченный мерзавец и улыбается, сжимая пальцами мою талию до неприличия низко, отчего мурашки горячей волной бегут вниз по ногам.
Я в такой панике, что с трудом осознаю: он танцует со мной уже вдвое дольше, чем с другими.
Он не смотрит поверх моей головы, выбирая новую даму. Полностью сосредоточен на мне.
Его черные глаза хищно блестят и больше не выглядят скучающими. Они прожигают насквозь, опаляют нервные окончания. Лишают дыхания!
Приходится напомнить себе, что я ему не нужна. Я здесь только потому, что поддалась соблазну: захотела хоть разок взглянуть на того, кто меня отверг. Оскорбил собственную невесту.
А сейчас пожирает глазами. И тянет куда-то через весь зал, пока другие девушки провожают меня неприязненными взглядами и шипят в спину проклятиями.
Мы оказываемся за гобеленом, в небольшой нише.
На стенах тут же вспыхивают магические светильники. Они нежно-голубые, отчего лицо Хитэма чуть теряет краски.
— Что вы делае… — растерянно осекаюсь я, шокированная поведением короля.
Глубоко втягивая мой запах, он наклоняется к моей шее. Его губы жадно скользят по коже, оставляя обжигающую, влажную дорожку, и во мне всё искрит.
Дыхание сбивается, сердце колотит бешено. Я никогда не бывала в таком порочащем честь положении!
— М-м, ты замечательно пахнешь, — мурчит король, стискивая мою талию и просовывая колено меж ног — совершенно бесцеремонно! — Горными незабудками. Угадал?
Я моргаю, мое потрясение не ослабевает ни на миг. Смотрю в черные глаза, наполненные жидким желанием, и ощущаю страх.
— Ну, что ты такая деревянная, Эль? Другие девушки стараются лучше.
— Стараются?.. — роняю растерянно.
Хитэм ухмыляется, а я ничего не понимаю. Но уже начинаю догадываться.
— Ты будто не от мира сего, — поднимает он мое правое запястье, проверяя наличие приглашения — магический ремешок-портал.
А я нервно смотрю на левую руку и немножечко расслабляюсь: метка истинности надежно скрыта руной и нефритовыми браслетами.
Мы сталкиваемся взглядами, и внутри меня будто вулканы взрываются, когда король накрывает мои губы своими.
Я настолько в шоке, что даже не сопротивляюсь. Застываю и впитываю сладкий огонь, проникающий в мой рот. Поджигающий изнутри до сердца, до легких.
О боже, Хитэм целуется с языком! Это слишком уж откровенно, совсем не вяжется с моим строгим воспитанием.
— М-м, губы у тебя вкусные, мягкие, — хвалит бывший жених, стаскивает с меня карнавальную маску и разглядывает одобрительно.