Высокий, широкоплечий брюнет в темно-синем камзоле с серебряными эполетами. Стоит в окружении молоденьких красавиц.
Они откровенно флиртуют с ним, восхищенно его разглядывают, глупо хихикают.
А он отвечает им свысока — надменно и самовлюблённо. Мажет взглядом по декольте, не стесняется.
Не иначе как новых любовниц себе подыскивает? Мало ему фрейлин и рабынь?! Ненавижу этого предателя!
А смех его низкий, гортанный… такой обжигающий, что до нутра пробирает меня даже на расстоянии. В сердце ввинчивается шипастой стрелой. Больно режет по живому.
Прячу портальный артефакт и тревожно оглядываюсь.
Я на королевском балу. Вокруг ярко разодетые девицы. Вальсируют, обмахиваются веерами, сплетничают. Пышногрудые красавицы в карнавальных масках всех мастей.
Запахи женских духов забивают нос — сладкие, приторные. Взгляды на меня направлены скучающие: я до их уровня не дотягиваю.
Платье я одолжила у своей пациентки, оно дешёвое. Подогнала размер и пришила красивые ленты, чтобы выглядеть не как нищенка.
Волосы уложила крупными локонами, реснички и губы подвела скромно. Щеки не трогала — я и так вся горю от стыда и страха.
Все девушки, здесь присутствующие, приняли приглашение короля Хитэма Дитреваля — властного и надменного черного дракона, похитителя женских сердец.
— Позвольте? — один из статистов хватает мою ладошку и ведет танцевать.
Отказываться нельзя, чтобы не привлекать внимание.
Но я могу переставлять ноги даже с закрытыми глазами. Годы практики: меня обучали этому лучшие учителя Фаргаросы.
Пока кружусь, не забываю украдкой подглядывать за королем. Впитываю его движения: как он уверенно ведет в вальсе, быстро меняя партнерш.
И смотрит либо поверх их голов, либо на грудь. Оценивает размер?
Я сегодня впервые вижу бывшего жениха вживую — раньше только на портретах разглядывала! И он… черт, гораздо привлекательней, чем на картинках.
Благородная осанка, смоляные волосы лежат на широких плечах роскошной волной. Самодовольная улыбка, ямочки на щеках.
Я не знаю, насколько много он обо мне знает: мы никогда не встречались. Карнавальная маска скрывает половину моего лица, значит, бояться нечего, даже если он имеет представление о моей внешности. Верно же?
Но когда подходит моя очередь с ним танцевать, обмираю вся.
Сердце в глотку забивается, стучит как сумасшедшее. Жар мужских ладоней обжигает даже сквозь платье, ноги слабеют.
Дыхание черного дракона окутывает меня, аромат мужского тела кружит голову: южный кипарис, амбра и пачули.
Цепкий взгляд черных глаз — как у кобры перед укусом. Впивается, в мозг пробирается, контроль перехватывает.