— Какого мальчика! — снизу смотрю, ресницами хлопаю возмущённо. — Я старая. Поздно.
Покачивает головой, а у меня мозги плывут под его обжигающим взглядом. Мурашки от пальцев, сжимающих локоть.
— Была бы ты по-настоящему старая, не смогла бы выносить и кормить ребёнка. Всё у тебя работает, изменилась только внешняя оболочка.
Ныряю под его рукой, сбегая от смущающей близости. Отчаянно мотаю головой, чувствую в глазах горькие слёзы.
— Нет, я так не могу, — бормочу обиженно. — Всё уже сделано, я тебе больше не ровня. Чары не отменить.
Разворачиваюсь к нему и наталкиваюсь на серьёзный взгляд. Хитэм рядом, но вплотную больше не подходит.
— Это ты во всём виноват! — больше не сдерживаю слёзы, наружу всю боль выпускаю. Реву отчаянно. — Это из-за тебя я такой стала. Ты сам отказался от меня, помнишь?! Не хотел жениться! Видеть даже не хотел. Тряпку на лицо, кляп в рот — красота, да?! Твои слуги мне абортивное зелье приносили, ты и ребёнка не хотел! А теперь что, передумал?!
— Что, прости, приносили? — поднимает он брови.
— Это уже не важно, — покачиваю головой. — Всё не важно. Можешь забрать своих прорабов и уматывать обратно во дворец к своим юным девственницам. Мне от тебя ничего не нужно. Будешь видеться с дочерью — я не против. Я её воспитаю, как положено. Можешь оставить мне слуг, найти ей учителей. Можешь нас обеспечивать одеждой, продуктами и охраной, если тебе этого вправду хочется.
Перевожу дыхание и прячу под шаль дряблую шею.
— Но не проси меня теперь быть твоей парой, когда я такая. Дряхлая, уродливая старуха!
— Хорошо, — говорит вдруг он, и у меня в груди тяжелеет камень, а в горле встаёт ком новой обиды. — Но я всё же дострою банный городок, как обещал. И оставлю в подарок. Сама развивай, если не хочешь меня видеть. Только позволь мне сначала сказать, что об этом всём думаю я?
— Да, конечно… — обессиленно опускаю плечи.
Вот и всё, я добилась своего. Он согласен меня оставить.
Я хотела этого, просила его уйти. Почему тогда мне так больно?
— Ты хотела меня наказать за всё, что я тебе сделал?
Поднимаю глаза. Смотрим друг на друга, и будто оба сгораем внутри дотла.
— Да, очень хотела, — признаю свою слабость. — Чтобы ты мучился и страдал. Чтобы пожалел обо всех своих намерениях и словах. Чтобы раскаялся. Чтобы тебе тоже было больно!
— Ты не себя наказала вот этим, — рукой мою фигуру обводит, имея в виду мою старость, — а меня. Я это заслужил, ведь так? Потерять истинную навсегда, раз не принял её сразу.
Он так глубоко сейчас меня понимает, как даже не понимала я сама.
— Да! — шепчу со слезами. — Да, ты заслужил потерять меня навсегда. Заслужил быть униженным так же, как была я.