К тёмным богам их всех.
Всех до единого.
Здоровый сон — залог устойчивого резерва! И пусть на улице все еще светло.
Тем более что завтра выходной — я смогу наконец отдохнуть, добыть свежий выпуск «Соронского Вестника», узнать результаты последнего испытания и обновлённый список фавориток.
Но выспаться как следует мне не удалось.
Через несколько часов меня разбудили страшные крики, и, накинув плотный плащ прямо поверх нижнего платья, я выскочила в коридор.
Совсем рядом со мной жила мисс Ида Калман, с которой я только недавно перешла на «ты», наконец избавившись от неловкости и ощущения, будто она всё ещё моя начальница.
—Что происходит? — Я прислушалась. Кто-то в соседнем крыле всхлипывал. — Ты кого-нибудь видела?
—Нет, только услышала крик и выбежала, — Ида с круглыми от страха глазами смотрела в коридор, куда уже высовывались головы других жильцов.
Теперь до нас доносились уже не крики паники, а резкие, властные команды. Они шли из крыла, где размещалась королевская семья. Это было совсем рядом — и потому мы прекрасно услышали следующий вопль:
—Здесь убийца! Убийство во дворце!
Я прекрасно узнавала этот женский голос.
Леди Аделаида Кейн
Аделаида торопливо шагала в то крыло резиденции, где жила королевская семья, досадуя на себя за то, что не решилась пройти это ещё вчера — тогда, когда Ян Арвеллар впервые вызвал её на «допрос», как его называли все участницы Отбора.
Казалось бы, пустяк, но после этих допросов девушки возвращались иными — растерянными, заплаканными, они часто не выходили из своих покоев до следующего дня.
Хуже всех пришлось тем, кого опрашивали в самом начале — они врали, изворачивались, лукавили, и именно это граф Арвеллар ненавидел больше всего.
— Я слышала, леди Ронкорт сильно упала в позициях, — тихо произнесла вчера, проходя рядом с ней, Ариса Лаэрт.
Ариса являлась юной, очень тихой девушкой, которую, однако, многие склонны были недооценивать. Пусть она и боялась принца, но во время первого испытания оказалась удивительно близка к тому, чтобы его найти — и со временем, вероятно, привыкнет к Каэлису Арно.
Но никто не воспринимал её всерьёз, даже сама Аделаида. Зачем взрослому, познавшему жизнь и женщин принцу такая молоденькая, пугливая и молчаливая леди?
— А что случилось? — спросила она тогда у одной из неожиданных фавориток.
— Она солгала графу Арвеллару, как и многие другие. Её комната — по соседству с моей. Что-то там о влюблённости в одного из родственников короля… история, зашедшая слишком далеко.