— Толчок, — мрачно повторил Егор. — Я видел, как он бьёт Севера по голове арматурой. Кинулся его останавливать.
— А я видел, как мужик в черном целится из пистолета в Монгола, — буркнул Чо, виновато разглядывая свои костяшки. — Придётся теперь Северу с синяками походить.
Буддист, кривовато улыбнувшись разбитыми губами, только рукой махнул. Мол, ерунда.
— А почему Монгола так лайтово накрыло? — недоверчиво прищурился Егор, взглянув на меня.
Я только плечами пожал.
— Понятия не имею. Может, потому что я к тому моменту уже схватил его?..
Анна прошла к столу, налила себе стакан воды из керамического кувшина и сделала медленный глоток, глядя в окно на начинающийся рассвет.
— Ладно, давайте расходиться, — проговорила она. — Завтра нас ждет очищение и долгий перелет. И еще один рифт!.. Вы все остаетесь здесь, а я иду спать к вам в номер. Монгол пойдет со мной.
— У нас там вообще кондиционера нет, — предупредил ее Егор.
— Зато унитаз целый, — смерила его многозначительным взглядом Анна.
И направилась к выходу.
Я последовал за ней.
Этот случай оставил у меня очень неприятное послевкусие. До сих пор я еще не сталкивался с мастерами такого рода.
От мысли, что среди людей существуют персонажи, способные подобным образом влиять на психику, становилось не по себе.
На самом деле в этот раз у наемника все могло получиться. Если бы не жара, и если бы я не пошел на балкон…
Анна права. Надо быть еще осторожней. И внимательней.
Но даже сквозь эти невеселые размышления у меня все равно пробивались и радостные мысли.
Ведь в эту поездку мне предстояло отыскать человека, назначившего мне встречу через Крестоносца.
Интересно, что же хочет Жрец сказать Отшельнику?
Глава 2
Москва — Шанхай
Анна устроилась на кровати Егора, накинув на себя покрывало, хотя в комнате и без того было жарко.
Я устроился на стуле у стены, положив ноги на соседний стул.
Анна не спала. Просто смотрела широко открытыми глазами в потолок и думала о чем-то своем.
Я не мешал ей. Слушал звуки города, доносящиеся из открытого окна, приглушенные голоса парней за стеной и тишину в коридоре.
— Напрасно я не выбрала тебя, — проговорила, наконец, Анна.
Я вопросительно посмотрел на девушку. Но она все так же смотрела в потолок и говорила так задумчиво, будто сама с собой:
— Да. Это было нерационально. Я ведь знала, что в случае любой нестандартной ситуации ты справишься лучше.
— Север тоже хороший специалист, — сказал я. — Но ты выставила его на балкон.
Анна перевела, наконец, взгляд на меня.
— Одна из причин, по которой ты лучше него, заключается как раз в том, что тебя так просто не выставишь.