— Они идут, — прошептал я, чувствуя приближение огромной массы людей. — Колонна пехоты, около сотни человек. Движутся быстро, не скрываясь. Кажется, они купились.
Скала нахмурился.
— Что будем делать? — спросил он, инстинктивно проверяя оружие. — До прибытия графов Шенка и Рихтера ещё, как минимум, четыре часа. А у нас всего двадцать человек против целой сотни.
На моём лице появилась лёгкая улыбка. Несмотря на кажущееся неравенство сил, я чувствовал, что наш план работает идеально.
— Пока ничего, — ответил я спокойно. — Мы продолжаем играть роль пустого форта. Пусть они подойдут ближе. Чем больше они уверятся в своей безопасности, тем сильнее будет эффект, когда мы раскроем свои карты.
Скала кивнул, доверяясь мне. Мы продолжили ждать, скрытые от вражеских глаз, но прекрасно были осведомлены о каждом их шаге, благодаря моему магическому зрению. Я заметил, что некоторые гвардейцы всё ещё посматривают на меня с сомнением, но превосходная репутация уже научила их доверять моим, казалось бы, самым безумным планам.
— А теперь отступаем… В подземный туннель, быстро! — скомандовал я, когда передовые части противника были уже в пределах видимости невооружённым глазом.
Мы спешно покидали позиции, спускаясь в тщательно замаскированный подземный ход.
— Теодор, неужели мы просто так оставим им все эти укрепления и форт? — не выдержал Кувалда. — Ты же столько сил вложил, чтобы построить всё это…
Я улыбнулся, положив руку ему на плечо.
— Конечно, оставим. Более того, я специально построил всё это для них.
— Специально? — переспросил Лис, не скрывая удивления. — Но зачем?
Видя недоумение на лицах своих людей, я решил раскрыть карты.
— Друзья мои, настало время открыть вам правду. Этот форт — не просто укрепление. Это — ловушка.
В их глазах сразу же загорелось понимание.
— Что же вы сразу не сказали? — удивился Каскад. — Я бы тут заминировал всё, как полагается.
Я покачал головой:
— Взрывать ничего не понадобится. У нас есть примерно час, пока они займут форт и разместятся там. Потом начнётся настоящее веселье.
Мы углубились в туннели, готовясь к предстоящей операции. Я чувствовал, как над нами продвигается противник, занимая «захваченные» позиции.
Ну вот, скоро все птички будут в клетке.
Пограничный район Лихтенштейна
Генерал-майор Альберт фон Штернберг стоял на стене недавно захваченного форта, глядя на расстилающиеся перед ним земли Лихтенштейна. Его лицо, всё ещё бледное от пережитого напряжения, постепенно приобретало довольное выражение.
— Мы сделали это, — пробормотал он себе под нос, поглаживая рукоять пистолета. — Чёрт возьми, мы действительно сделали это без единого выстрела!