— Вы проверили содержимое ящиков?
Лейтенант смущённо кашлянул:
— В этом и проблема, Ваше Превосходительство. Мы… мы не можем их открыть.
— Что значит — не можете открыть? — нахмурился фон Штернберг.
— Позвольте показать, сэр, — ответил лейтенант и подвёл генерал-майора к одному из ящиков.
Фон Штернберг увидел, что у этих контейнеров нет ни крышки, ни какой-либо другой стенки, которую можно открыть, просто всё литое. Металл, из которого был сделан ящик, был гладким и полированным. Единственная деталь — это массивная ручка, больше похожая на рычаг, выполненная из красного металла. Она не двигалась, не вращалась, и, казалось, была частью конструкции.
— Мы пытались взломать их, — пояснил лейтенант, — но ничего не выходит. Металл, как будто… живой. Наши инструменты просто отскакивают, а резаки не берут. Кажется, здесь какое-то хитрое устройство с активацией голосом.
Генерал-майор нахмурился. Он понимал, что случайно обнаружил нечто гораздо более важное и опасное, чем просто приграничный форт. И теперь ему предстояло решить, что делать с этой находкой. Он всё ещё стоял, заворожённо глядя на логотип на ящике, когда внезапно где-то наверху раздались выстрелы. Звук эхом отразился от каменных стен, заставив всех вздрогнуть.
— Какого черта⁈ — воскликнул фон Штернберг, хватаясь за пистолет.
В этот момент его рация ожила:
— Ваше Превосходительство! У нас контакт! Здесь противник! Они, словно из ниоткуда появились, и…
Связь прервалась звуками выстрелов и криками.
Фон Штернберг быстро отдал приказ:
— Всем подразделениям с поверхности — немедленно оказать поддержку! Оставить минимальный гарнизон на стенах!
Он повернулся к бойцам, находившимся рядом:
— Господа, похоже, мы недооценили противника. Но я уверен, что их не может быть много. Наша задача — взять их в плен. Мне нужно знать, как они построили всё это у нас под носом!
Группа быстро двинулась в сторону звуков сражения. Проходя мимо очередного ответвления туннеля, они услышали крики и ругательства.
— Что там ещё⁈ — раздражённо бросил фон Штернберг, сворачивая в центральный проход.
То, что он увидел, заставило его застыть на месте. Группа солдат столпилась у входа в туннель, яростно пытаясь сдвинуть огромную каменную плиту, перекрывающую проход.
— Что здесь творится? Доложить обстановку! — рявкнул генерал-майор.
Один из солдат обернулся. Его лицо было белым от страха.
— Господин генерал, стена… она просто пришла в движение и закрыла собой проход! Мы не можем её сдвинуть!
Фон Штернберг почувствовал, как по его спине пробежал холодок. Он начал понимать, что они оказались запертыми внутри. Ситуация стремительно выходила из-под контроля.