Всё напрасно. Твою ж муху, ну почему сейчас? Почему именно сейчас? Сумрак, это потому, что я не могла нормально открыть рот и рассказать, да? Наказание за глупость — неотвратимо как понос.
— Аэри? Аэри? Что?..
Сильные ладони обхватили мои запястья, не давая пошевелиться. Мощное гибкое тело накрыло моё, пригвождая к постели.
Я ощутила, как меня выгибает. Ещё немного — и начну позорно скулить и размазывать сопли по лицу, как истинная леди. В программе — слюни, слёзы, унизительные подвывания и прочие прелести нестабильной магии.
Мне следовало испугаться по-настоящему, но никак не получалось. То ли казалось, что это всё временно и скоро пройдет, то ли я просто до конца не верила в реальность происходящего.
Раз. Капли пота поползли по спине. Простыня показалась мокрым слипшимся комком. Я сжимала зубы так, что ещё немного — и раскрошатся. Буду беззубой, как старуха Кингисдор, птичница-ведьма из пряничного домика на окраине леса. Да-да, это сказки, ну и что?
Интересно, клыки у магов не восстанавливаются? Вот у Шаннера они крупные, даже кожу запросто прокусят…
Какой же бред в голову приходит!
Меня подкинуло на постели. Пальцы сжались на ткани, я почувствовала, как простыня расползается под моей хваткой.
Я зажмурилась, чувствуя, как поневоле на глаза наворачиваются слёзы. Я не стану плакать. Я больше не та маленькая потерянная девчонка. Я справлюсь. Со всем, что есть и что будет. Я всё переживу. Я…
Горячие губы коснулись моих. Шершавый язык медленно слизнул со щеки солёные капли. Скользнул по коже снова. И снова, заставляя сердце заходиться от трепета. Миг. Колыхание пространства. И вот уже сильное крепкое тело не нависает надо мной, придавливая к постели, а обхватывает, защищая от всего мира.
Он обнимал меня руками, крыльями, магией. Он не позволял мне дёргаться, когда бурлящая магия сходила с ума, бесконтрольно выплескиваясь из тела.
— Перегруз магических систем. Вы впитали слишком много чужеродной силы. Для опытного мага это и то было бы сложно… Повторюсь, случай уникальный, вы даже выжить не должны были! Магия должна либо расширить ваши каналы, сделав вас одним из сильнейших магов, либо… — целитель покачал тогда головой и долго ещё бормотал что-то себе под нос.
Что ж, вот и ответ, Аэри. Вряд ли он об этом забыл. Но кому доложил?
Новая вспышка заставила дернуться и зарычать, кляня собственное бессилие.
— Тише, тише, Небо моё, — низкий холодный голос остужал, успокаивал, расслаблял. — Как долго это продолжается, Аэри? Не отвечай, всё равно не можешь, — острые клыки — те самые, о которых я недавно думала, сомкнулись на моём ухе.