Когда боль немного утихла, она вновь посмотрела на мужчину. Его лицо было бледным, а губы шептали бессвязные слова. Внутри что-то сжалось от жалости и беспомощности.
– Нужно уходить… Немедленно! Сейчас! Но как я здесь оказалась? — мысли путались. Она помнила, как очутилась в спальне, помогла мальчику, а потом – провал сознания. А теперь она здесь и рядом этот мужчина…
Когда стало легче, Элина подошла к окну, задерживая взгляд на пейзаже. За стеклом раскинулся зимний сосновый лес, словно покрытый пушистым белым ковром. Ветки деревьев, тяжелые от снега, склонялись под его весом, а морозный воздух казался прозрачным и хрустальным. Горы, вытянутые и величественные, словно стражи, окружали лес, закрывая его от всего мира. Их темные силуэты контрастировали с ярким снегом, создавая ощущение уединенности и недоступности.
В груди девушки учащенно забилось сердце. Это место было одновременно прекрасным и чужим, словно она оказалась в другом мире, где время замерло.
Ее взгляд вернулся к мужчине. Он лежал неподвижно, изредка издавая слабые стоны. В душе девушки вспыхнуло желание помочь, но страх и неуверенность сковывали движения. Она чувствовала, как внутри нее растет ответственность – от нее зависела его жизнь. Неспроста же она оказалась здесь…
– Воды… Воды… – прошептал мужчина, и девушка, словно очнувшись от оцепенения, бросилась на поиски.
– Жажда… – пробормотала она, осматриваясь. Взору предстал растопленный камин, у которого тускло мерцал огонь, и грубый деревянный стол. На столе стоял кувшин с ледяной, родниковой водой – она узнала этот вкус, такой чистый и освежающий, который когда-то пила в детстве, когда навещала бабушку с дедушкой в деревне. Отпив еще глоток, Элина набрала полный кубок из ведра и осторожно поднесла к губам мужчины, позволяя ему пить небольшими, редкими глотками.
Дракон бредил, бормоча что-то невнятное, слова терялись в его стонах. Девушка не разбирала смысла, но чувствовала, что должна узнать, что с ним. Решившись, она протянула руку, чтобы осмотреть его изнутри, что позволял ее дар. Пальцы дрожали, но через мгновение коснулись его кожи. В тот же миг ее словно затянуло внутрь его сознания. Она видела, как движется кровь, смешанная с чем-то красным, и ощущала головную боль, которая, казалось, пульсировала вместе с его сердцем. Особенно смущало, что все вокруг было окутано красным туманом, словно она оказалась в лабиринте его страданий.
Спустя два дня
Прогулка по сосновому бору была истинным наслаждением, даже несмотря на пронизывающий холод, который, казалось, пробирался до самых костей. Воздух был напоен терпким ароматом хвои, а тишину нарушал лишь шелест ветра в кронах вековых деревьев. Девушка, закутанная в платье и шаль, надеялась найти хоть что-нибудь съедобное, но ее поиски пока не увенчались успехом. Пустой желудок настойчиво напоминал о себе, а мысль о временном заточении на забытом всеми горном оазисе лишь усиливала отчаяние.