Что, впрочем, не мешает мужчинам этой расы успешно соблазнять понравившихся женщин, а представительницам прекрасного пола родом с Латерны носить гордое звание «главных хищниц галактики”, славясь непомерными сексуальными аппетитами и всеядностью в выборе своих постельных партнеров.
Мы с Тео помолчали.
Женщина убедилась, что ее дочь по-прежнему находится в зоне видимости, однако не услышат того, о чем пойдет речь дальше, развернулась в мою сторону и с какой-то обреченной решимостью посмотрела мне в глаза.
— Я умираю, Майя, — страшные слова, сказанные ровным и удивительно спокойным, почти равнодушным тоном, но прозвучавшие фактически приговором, ударили по мне, словно упавшие на голову камни.
Бум, бум, бум…
Кровь застучала в висках, а в глазах на мгновение стало темно, словно кто-то ненадолго выключил в моей голове иллюминацию.
— Расскажи мне… все, — произнесла я тихо, но твердо, пытаясь сглотнуть подступивший к горлу сухой ком. — Пожалуйста…
Дора медленно кивнула, давая мне время переварить жуткую правду, с которой она, кажется, уже успела окончательно смириться, а потом продолжила свой рассказ.
***
— У меня был хороший план, как исчезнуть раз и навсегда, вывезти с Латерны Мисси и спрятаться там, где нас точно никогда не найдут, — Тео горько усмехнулась. — Я считала, что продумала все до мелочей, но… Кое-что пошло не так…
Теодора рассказала, что сбежала из дома мужа благодаря помощи одной из его любовниц.
Супруг не соврал Доре в том, что она станет его единственной официальной женой по законам Содружества.
Умолчал лишь, что к моменту ее приезда на Латерну в его доме уже будут обитать еще с десяток других претендующих на его внимание и постель женщин, имеющих в Империи статус гаремной жены или наложницы. В основном это были латернийки, для которых подобное положение вещей не казалось диким или неправильным. Они живут в таком формате столетиями и даже не думают сопротивляться традициям или бунтовать.
— Поначалу я еще надеялась, что что-то не так поняла или что это какая-то извращенная затянувшаяся шутка, — моя собеседница сокрушенно покачала головой. — Но мне быстро показали, что моего мнения на Латерне никто спрашивать не будет. Я добровольно вышла замуж, добровольно прилетела туда, и помочь уйти от мужа местные власти мне не смогут, так как по политическим причинам латернийцы категорически не приемлют разводов в браках, имеющих силу на всех планетах нашей галактики. Искать меня тоже никто не станет. Друзьями на Уне я не обзавелась, почти всех сослуживцев… давно нет в живых, мама умерла, а отцу дела до меня уже давно нет. У него новая семья и новые дети.