Некоторое время я молчала, потому что в горле вдруг встал ком, а перед глазами на один миг наложились друг на друга две картины: кашляющая кровью Тео и Мисси, сонно ищущая меня рукой по ночам после аварии.
— Я… понимаю, — произнесла я чистую правду. Слышать откровения Теодоры было больно, но мотивы подруги я понимала.
— Она меня помнит, — продолжила Тео. — А я ее — нет. Я не знаю, как быть ей матерью, Майя. А с тобой… — уголки ее губ слабо дрогнули, будто она хотела улыбнуться, но не выходило. — Я видела гало-записи вашей жизни на Эйнаре. Девочка счастлива. С тобой, в твоей семье, с твоими мужьями, которые стали ей отцами. Если я сейчас вернусь, то все разрушу. Ее покой. Ее стабильность, новые привязанности и понимание того, кто рядом и кто ее любит. Для нее я умерла и, наверное… пусть так и останется. Так будет лучше для всех.
— А для тебя? — спросила я тихо. — Для тебя это тоже лучше?
— Нет, — вздохнула моя собеседница. — Но это не всегда одно и то же.
Мы немного помолчали.
— Что ты планируешь делать дальше? — спросила я. — Останешься на Нуме?
— Нет. Мы с Айком… — она запнулась. — В общем, решили улететь из Содружества. В Союз Великого Аттракта.
— Ты сказала, что Айк эйнарец. А как же?.. — нахмурилась я.
Теперь я уже знала, что эйнарцы и аль-туры не могут надолго покидать свои планеты. Изучение алита и файрита делает их в каком-то смысле зависимыми, не позволяя долго жить где-то еще без последствий.
— Он теневой ученый и экспериментатор, — ответила Тео. — И, похоже, достаточно безумный для того, чтобы ставить опыты и на себе тоже. Он… кое-что сделал с собой. Заблокировал энергию. Или изолировал. Я не вникала во все детали, но теперь он может долго находиться вне Эйнара.
— Вы с ним…
— Что-то вроде того, — усмехнулась Тео. И на этот раз в ее темных, как у Мисси, глазах действительно мелькнуло что-то живое и мягкое. — Мы сблизились за то время, пока он меня лечил. Не знаю, что из этого выйдет. Но, может быть… что-то и получится.
Это почему-то не ранило и не удивляло. Скорее, наоборот, принесло странное облегчение. Если рядом с ней и правда кто-то есть, то, может, у этой истории все-таки не самый печальный конец.
— А Фуко? — спросила я. — Ты сказала тогда, что он улетел…
— Ах, это… — в глазах Тео мелькнул холод. — Мы, скажем так, помогли ему попасть туда, где этому подонку самое место. На Сиг.
Несколько секунд я просто смотрела на нее, а потом не выдержала и расхохоталась.
Космос…
Зу все-таки был затейником высшей пробы. Отправить такого, как Лейлис Фуко, на Сиг — планету воительниц, где мужчины становились бесправными, бессловесными рабами…