На прощание Алла поцеловала меня, и я долго глядел ей в след, пока она не скрылась в салоне такси и не уехала.
«Ангелина»
Тишина в аудитории стояла гробовая. Облака были выше летучего дворца, погода к вечеру не задалась, и по окнам тарабанил ливень. Студенты конспектировали главу из учебника по прикладной магии, Ирина с головой погрузилась в чтение военного журнала, а я просто скучал. Заняться на уроках мне было нечем, все это прекрасно понимали, включая преподавателей, но формальное присутствие, всё же, требовалось.
Студентов стало меньше примерно наполовину. Некоторые не выдержали нового формата обучения, и предпочли тёплые родительские хоромы условиям, которые сделались немножко варварскими для нежных богатеньких деток. И, может, не зря так. Общая численность четвёртого курса Грозненской академии сократилась вдвое. Двадцать пять процентов ушли в отказ, а другие двадцать пять процентов погибли в ходе выполнения охотничьих заказов в Граде Ростовском.
Родители такой статистикой были напуганы до ужаса, требовали не допускать студентов к оперативной работе, но академсовету в свете последних событий в Синепламенном районе было, откровенно говоря, плевать на возмущения. Инквизиция «Молчания ветра» крепко держала несогласных за жабры, и родительская спесь поубавилась, когда пара известных дворян после открытых возмущений пропала без вести.
Впрочем, чёрт с ними со всеми. Потери — нормальное явление для любой войны, и деться от них было некуда.
Больше меня волновало другое.
В Маншалле маги могли обмениваться мыслями. Могли пересылать друг другу образы и фразы через эфир на любом расстоянии. Другие способы обмена данными казались мне дикими. Мобильные телефоны были громоздкими, ограничивались зоной покрытия сотовых вышек с ретрансляционными рунами, и телефоны требовалось достать из кармана, прежде чем что-то переслать или позвонить кому-то.
Скорость мысли превосходила даже скорость света, была практически мгновенной, а здесь надо было слушать гудки, тратить бесценное время, и рисковать не дозвониться.
Страшная бессмыслица. Страшное неудобство. Страшная примитивность.
Я упирался до последнего, но всё же, пару дней назад, купил себе мобильник с бесполезно огромным экраном в виду оперативной необходимости. В выборе девайса мне помогал Артём, и когда я спросил, нахрена мобильнику настолько громадный экран, Артём сослался на какие-то фильмы, какие-то смешные видеоролики, которые ещё более бессмысленные блогеры транслировали на весь мир.
Один ролик Артём даже показал. В сюжете хилый малолетний чувак рассыпал по полу апельсины, и стал плавать в них, будто в воде.