Вопросов была масса, но благодаря только что прошедшей войне, решалось все быстро и качественно.
Так, новые кассетные бомбы были быстро разработаны, испытаны и внедрены в производство, так что первый эшелон с боеприпасами отправился в путь еще до отплытия эскадры. Потом они с Чкаловым долго спорили о переделке Ту-702 в воздушный крейсер, оснащенный четырьмя бортовыми и двумя курсовыми стрелковыми точками. Похожий самолет в известной Кириллу истории использовали американцы во Вьетнаме, и с неплохим результатом.
— Да пойми ты, что там кроме пулеметов никакой противовоздушной обороны не будет. Каждый грамм веса нужно тащить на себе, или на конной тяге, и максимум, что там будет — горные пушки, которые вверх не стреляют. Да и не постреляешь через ветки. А вот пара крупняков на борту, а еще лучше механизированных пулеметов с вагоном патронов, очень даже.
— Это сколько же там патронов поместится, если бомбы не брать? — Чкалов задумчиво почесал в затылке.
— Да много там бомбы в джунглях сделают? — отмахнулся Новиков. — Булькнула такая бомба в болото — и в лучшем случае фонтан жижи вверх.
— Слушай, а если к кассетным бомбам твоим парашютики такие мелкие…
— А нахрена там парашют?
— Ну, как, — Чкалов усмехнулся. — Вес-то у бомбочки небольшой. Пара килограммов всего. Там же деревья кругом. Запутается в ветках — рупь за сто. Как фал дернулся, чека и выскочила. А взрыв над головой — это совсем другая песня.
— Голова! — Кирилл уважительно кивнул. — Тогда уже не парашют, а просто несколько лент с петлями. Будет дешевле и компактнее.
Японские авианосцы оказались довольно крупными кораблями. Конечно, не такие огромные, как атомные авианосцы, которые в этом мире еще не появились, но тоже внушало. Сильно выбитая авиационная группировка позволила погрузить не только самолеты и вертолеты, но и разместить много разнообразного военного имущества. Кроме того, флот выделил десяток войсковых транспортов и два танкера, а адмирал Оикава, узнав о миссии Новикова, приказал выделить ему под штаб целые апартаменты, где и начала обживаться штабная группа, первым делом подняв антенну защищенной связи на одной из мачт.
Бомбардировщики должны были добираться своим ходом, а для их использования на западе Китая, в Куньмине уже заливалась взлетно-посадочная полоса и возводился целый военный городок.
Пока караван шел по Северному морскому пути, Кирилл гонял своих людей, отрабатывая различные тактические и стратегические вводные, а основной состав Корпуса двигался эшелонами по Транссибу. Кроме этого, он интенсивно занимался японским, общаясь с офицерами Императорского флота исключительно на их языке, добиваясь абсолютного произношения и расширяя словарный запас. Этому же способствовали долгие беседы за чашкой саке и традиционными японскими угощениями в адмиральском салоне на линкоре, куда Новикова каждый вечер доставлял вертолет с авианосца.