— Голыня-я-я-я-я! — невдалеке раздался знакомый детский голосок. — Голыня-я-я-я-я!
«Вот что опять?» — недовольно подумал я.
Выдавать собственное местоположение среди высоких камышовых зарослей совсем не хотелось. Спокойно тут, даже уютно. Но мелкая сестричка не успокоится, пока не прошерстит всё в округе. Под каждый кустик же заглянет, под каждую кочку. Неугомонная какая! И ведь умудряется найти меня везде, словно чувствует, где я нахожусь.
Вот и сейчас со стороны она не ошиблась. Прибежала именно к реке, хотя я мог находиться совсем в другом месте. Вот такая она у меня, в прятки с ней не поиграешь — вмиг отыщет.
— Я здесь, Сеня, — неохотно отозвался я, не отрывая пристального взгляда от ровной речной глади.
Сеня, Сенька, Есения. Моя младшая, единственная и горячо любимая сестренка пяти с половиной лет отроду. Забавная девчушка с озорными чертиками в больших зеленых глазах. Непоседливая, чрезмерно болтливая и непослушная. Наверное… как все дети этого возраста. Сам-то я был точно таким же, может, даже похлеще.
Кстати, позвольте представиться — Горыня Дубравин, сын знахарки Елизаветы Дубравиной из ничем непримечательного села Речное, Астраханской губернии.
В свои неполные пятнадцать лет я был плотно сложён, хоть ростом кажется не особо вышел, но это дело наживное. И, наверное… я одарённый. Мама так говорит, хотя я и сам чувствую, что со мной что-то не так.
Все дело в воде. Не, не так — в Воде! Она манит меня. Я её словно чувствую, где бы она ни находилась. Мне одинаково нравится как ровная речная гладь, так и бушующие потоки, сметающие всё на своём пути. Я в восторге даже от холодного осеннего дождя, от которого любая живность спешит попрятаться под укрытие. Но не я. Я наслаждаюсь им.
А ещё Вода чудесным способом снимает усталость и даже залечивает небольшие ссадины. Не мгновенно, разумеется, но наступает заметное облегчение, стоит окунуться в реку или приложить влажную марлю к повреждениям на коже.
Да, я одарённый стихийник-водник, хотя пока это звучит слишком громко. Без соответствующего образования я скорее просто одарённый юноша без каких-либо способностей. Получить образование и развить свой дар до максимума, крестьянину в Российской Империи практически невозможно сразу по нескольким причинам.
Первая из них — это отсутствие денег для качественного обучения. Многочисленные видео в интернете, показывающие возможности одарённых водников, меня не впечатляли. Я чувствовал, что могу больше, гораздо больше. Меня не устраивала роль только Защитника. Но из-за отсутствия денег на образование, кажется, мне не светит вообще ничего.