«Нет, я этого не хочу! — возмутился он, стиснув губы. — А вдруг Ёсса все‑таки парень, и вся эта история с милым личиком, некоей схожестью с эльфийкой Луми, лишь плод моего воображения? Воспаленной фантазии, сыгравшей со мной злую шутку?».
Ни о чем не подозревая, Ёсса промычал во сне что‑то бессвязное и повернул голову к принцу. Легкая улыбка тронула его губы. И Тэриона озарило.
«Кадык! — придумал он. — Я не буду расстегивать рубашку. Не буду неприлично прикасаться к нему или ней. А лишь проведу тыльной стороной ладони под подбородком, чтобы убедиться в собственной правоте или же, наоборот, ошибочном суждении».
— Так и поступлю…
Казалось бы, принятое решение должно было придать ему сил. Однако произошло в точности наоборот. Ноги принца словно окаменели и отказывались слушаться. Руки вытянулись по швам, ладони вспотели, пальцы сжались в кулаки. Нервы его натянулись, а воображение взыграло, предсказывая о нападении своры монстров из каждого темного угла.
Рио вздрогнул, услышав странный шорох у себя за спиной.
Обернулся. Никого.
«Странно… — подумал он. — Послышалось?».
— Мм‑м, — снова промычала Ёсса, пожевывая губы.
Приоткрыв глаза, она первое время не могла понять, где находится и поэтому щурилась.
«Черт! — выругался принц. — Не успел!»
— Где я? — прохрипело горло Зубрилки. Когда же до нее дошло, то она широко раскрыла глаза и покраснела. — Ты‑ты… — начала было она заикаться.
— Что? — кронпринц скривился. — Я тебя не трогал, если ты об этом.
Скривился и отвесил себе смачную мысленную оплеуху.
— Ну еще бы ты меня трогал! — вознегодовала Ёсса. — Зачем это тебе⁈
Окончательно смутившись, она предприняла вялую попытку засмеяться:
— Ха‑ха… ха‑ха…
«Подозрительно, — подумал Тэрион. — Очень подозрительно. Так подозрительно, что я почти уверен в собственной правоте».
На губах дракона растянулась лукавая улыбка.
— Идем, кое‑что тебе покажу.
— Мм‑м?
Ёсса нехотя поднялась и шаркающей походкой побрела за принцем, устремившимся вглубь темного прохода.
— Что‑то случилось, пока я спал? — поинтересовалась Ё, отчаянно стараясь скрыть гложущее ее любопытство. — Кто‑то приходил? Ридкарт меня видел?
— Нет, — буркнул принц. Остановился и резко развернулся. Ёсса чуть на него не наткнулась, в последний момент успела затормозить и выставить руку, упираясь Рио прямо в грудную клетку. — Что ты… — начала было она.
— Мы не переписали этот стеллаж, — заметил Тэрион. — Не хочешь продолжить свою работу?
Вопреки словам, он стоял и не двигался. Но вот Ёсса попробовала отступить назад и отдернуть ладонь, под которой там, в груди Тэриона бешено стучало мощное драконье сердце. Не вышло. Рио прижал к себе Зубрилку, врезаясь в полки с книгами.