– Госпожа, – осторожно тряся меня за плечо, позвала она. – К вам лорд Тэно пожаловал. Настаивает на встрече.
«Вот изверг, – раздражённо подумала я, неохотно, путём титанических усилий отрывая голову от подушки. – Неужели нельзя было прийти попозже? Хотя бы в полдень…»
– Проводи его в гостиную и попроси подождать, – распорядилась я, широко зевнув. – Подай ему чай и какую-нибудь закуску. И набери мне ванну.
Нестись сломя голову навстречу к Ролдэну я не собиралась. Раз заявился без предупреждения, пусть ждёт.
Дожидаясь, пока Эмма обеспечит незваного гостя всем необходимым, я сладко потянулась и сделала небольшую зарядку, разминая затёкшие за время сна мышцы.
Утренние процедуры заняли у меня чуть больше часа. Я специально не спешила, наказывая Ролдэна за раннюю побудку. Минут десять отмокала в горячей ванне, затем тщательно расчёсывала волосы и собирала причёску, а потом ещё долго перебирала платья в шкафу, выбирая, что бы мне надеть.
Только вот уже при полном параде выйдя в гостиную, я была неприятно удивлена.
Вместо Ролдэна на диване с невозмутимым выражением лица и с газетой в руках сидел Роберт.
Вот уж кого я точно не желала видеть у себя в доме!
Услышав мои шаги, Роберт отложил газету на стол и поднялся, а на его лице расцвела широкая улыбка.
– Леди Лоридэн! – радостно поприветствовал он меня. – Вы прекрасны, точно утренний рассвет.
– Лорд Тэно, – я присела в книксене, сохраняя видимость приличий. – Не ожидала вас увидеть. Я полагала, что в столь неурочное время визит мне может нанести только ваш брат.
– О, Ролдэн обожает заявляться в неподходящее время, – согласился Роберт, сияя, точно весеннее солнце. – Но ему это по должности положено.
Я настороженно смотрела на него, пытаясь понять, а чего, собственно, он от меня хочет? История нашего знакомства не предполагала нанесение дружеских визитов, тем более в семь утра.
Да и в принципе присутствие в моём доме этого конкретного человека меня порядком нервировало. Я ещё слишком хорошо помню коварное похищение и крайне неприятный разговор по пробуждении.
– Чего вы хотите? – прямо спросила я, не желая тратить время на плетение словесного кружева.
– Вот так сразу… – Роберт смущённо улыбнулся. – Что ж, вы правы, перейду сразу к делу. – Его лицо приобрело серьёзное выражение, после чего Роберт опустился передо мной на колени и, склонив голову, проговорил: – Приношу искренние извинения за своё отвратительное, совершенно недостойное фамилии Тэно поведение.
Я на мгновение растерялась, не зная, как на подобное реагировать. А потом в памяти всплыло состояние спины Ролдэна, и меня осенила догадка.