Елена Федоровна по приезде в дом действительно все детально рассматривала. Константин Николаевич тоже поначалу хотя бы немного посмотрел, удивляясь щедрости императора.
Ничего себе «домик» со слов императора! Трехэтажное кирпичное здание с тремя подъездами — парадное для господ, черное — для слуг и служебное для всех, в первую очередь для курьеров и посланцев! Да в XXI веке в них с десяток семей жили. А в первой половине ХХ века вообще по три-четыре семьи в квартире!
И ведь еще и в центре столицы России (для XIX века), где земля уже тогда стоило дорого, практически на вес золота.
— Ах как это прекрасно, князь, — защебетала будущая жена, глядя на него прелестными изумрудными глазами, — вы ведь уже решили все формальности и это жилье окончательно наше?
Ну что же, как понял Константин Николаевич, жилье им необходимо и женщина настаивает. И если даже такой опытный дворцовый волк, как Александр Христофорович Бенкендорф настаивает, то почему он будет, в конце концов, против?
Дом был весьма обширный, а они никуда не торопились, хот тут князь сам себе противоречил. Но как не просмотреть, не корову же покупаешь? И перед Николаем Павловичем не хочется срамиться. А то спросит император чего-нибудь о жилье, а он только тык-мык!
Посмотрели первый этаж, там в основном были подсобные и производственные помещения и жилье слуг, второй этаж, предназначенный для гостей и для увлечений, третий этаж, оставленный сугубо для самих хозяев и для их пока еще не существующих детей.
В общем, поразвлеклись. И только когда Константин Николаевич заметил, что на улице уже темно, а желудок внятно заурчал, намекая, что и ему неплохо бы поработать, он решил прекратить эту «экспедицию» и предложил пройти в ближайший трактир — перекусить. Ведь в здании, кроме сторожа, никого еще не было, — ни кухарок, ни слуг, а сама будущая жена дворянка готовить не будет. Иные времена — иные условия.
У Елены Федоровны было свое предложение. Посмотрев на уличную темноту, она вслух заметила, что все равно уже опоздали. Не пора им лучше ехать домой, на вечерний чай с питательной закуской?
Константин Николаевич посчитал, что еще пока не лучше. Ведь сначала обязательно визит с императором и только потом венчание. То, что потом у них первая брачная ночь, он даже не говорил, это предусматривалось. И Елена понимая такой расклад, уже не предлагала иные варианты время препровождения. Так что пошли в Зимний дворец.
Николай Павлович был занят — император редко когда бывает свободен, но слуга предупредил князя Долгорукого и его даму, что государь-император о князе спрашивал и приказал о нем говорить немедленно.