— Темнеет, Шарлотта. Может, отложим на завтра?
— Нет! Давай еще немного, тетя Эви, пожалуйста!
Мы медленно двинулись по тропе. Ветки цеплялись за одежду, под ногами чавкала грязь.
— Не понимаю, почему полиция ничего этого не заметила, — бормотала Шарлотта.
— Наверное, потому что они не искали, — ответила я, думая о том, как легко списать все на бытовую ссору.
— Тетя Эви, смотри!
Она подняла с земли то, что я в сумерках не заметила. Белый носовой платок, зацепившийся за колючий куст. На нем расплылось большое бурое пятно. Кровь.
— Это не папин, — уверенно сказала Шарлотта, — Мама вышивала на всех его платках инициалы «H.W.».
— Значит, он принадлежит убийце, — я взяла платок кончиками пальцев, — Он поранился о шиповник, когда бежал. Паниковал, оставляя улики.
Я осмотрелась. Вокруг был только лес и никаких следов шин.
— Странно. Он ушел пешком?
— Мистер Морган говорил, что в конце этой тропы есть старая заброшенная сторожка, — вспомнила Шарлотта.
Мы прошли еще несколько десятков шагов, и за деревьями показалось строение. В его единственном окне горел свет.
— Тетя Эви, там кто-то есть! — испуганно прошептала девочка, — Думаешь, убийца еще там?
— Не знаю. Жди здесь, я проверю.
— Нет! — ее голос был полон ярости, — Если он там, я хочу посмотреть ему в глаза!
Спорить было бесполезно. Я лишь взяла с нее обещание бежать со всех ног к дому по первому моему слову.
Мы подкрались к сторожке, как две тени. Дверь была приоткрыта. Внутри — никого. Но это было не просто заброшенное строение, а тайный кабинет. На столе в идеальном порядке лежали деловые бумаги, контракты, письма от адвоката на имя Гарри.
— Я думала, папа занимался делами только в городе, — прошептала Шарлотта.
— Похоже, у твоего отца были секреты, — пробормотала я, выдвигая ящик стола. Внутри лежали бухгалтерские книги, исписанные мелким почерком.
Мой взгляд упал на подоконник. Земля в цветочных горшках была влажной. Кто-то был здесь совсем недавно. Я механически сдвинула один из горшков и обнаружила под ним маленькую щель в дереве. Просунув в нее палец, я нащупала что-то металлическое. Ключ.
— Шарлотта, кажется, я нашла ключ от сейфа.
Сам сейф обнаружился до смешного просто — за рядом книг в шкафу. Банально, как в дешевом детективе.
— Еще бы знать код, — вздохнула я.
— Папа всегда говорил, что я — его код ко всем замкам, — тихо сказала Шарлотта.
Ее день рождения. 16 декабря 1916 года. Я набрала комбинацию: 121616. Раздался щелчок, и тяжелая дверца поддалась. Внутри лежала всего одна тонкая папка. Я открыла ее. Медицинские документы Гарри.