— Крейсера? — спросил я.
— Пять броненосных крейсеров типа «Рюрик» и «Россия», — доложил Макаров. — Водоизмещение до 12 тысяч тонн, скорость до 20 узлов, вооружение — четыре 203-мм и шестнадцать 152-мм. Семь бронепалубных крейсеров типа «Диана» и «Варяг». Двадцать миноносцев. И наши подводные лодки — восемь штук.
— Во Владивостоке?
— Три броненосца типа «Наварин» (старые, но модернизированные), четыре броненосных крейсера, десять миноносцев. И восемь дирижаблей.
Я слушал и сравнивал с японскими силами. У нас было 13 броненосцев против их 9. По броненосным крейсерам — 9 против 12 (японцы имели преимущество). По легким силам — примерно поровну. Но у нас были подводные лодки и дирижабли — оружие, которого у японцев не было и быть не могло.
— Кто командует? — спросил я.
— На море — я, ваше величество, если позволите, — ответил Макаров. — На суше — генерал Кондратенко, ему перед этим присвоили это звание. И Скобелев, как командующий всеми силами Дальнего Востока. Михаил Дмитриевич уже в Порт-Артуре, готовит оборону.
— Скобелев — это хорошо, — улыбнулся я. — С ним не пропадем.
Сцена 4. Роман Кондратенко
Генерал-майор Роман Исидорович Кондратенко был одним из тех людей, которых я выдвинул вперед, зная их таланты из будущего. В моей истории он героически погиб при обороне Порт-Артура в 1904 году, став легендой русской армии. Здесь я сделал все, чтобы он был жив, здоров и на своем месте.
— Ваше величество, — писал Кондратенко в одном из последних донесений, — укрепления Порт-Артура приведены в полную готовность. Форт №1, №2, №3, №4 и №5 построены по новейшим проектам, с бетонными казематами, подземными ходами, складами боеприпасов. Артиллерия — 300 орудий, включая 12-дюймовые береговые пушки, способные пробить броню любого японского броненосца. Гарнизон — 40 тысяч человек, отборных войск, вооруженных трехлинейками, пулеметами и минометами.
Я читал это донесение и вспоминал другую историю — историю падения Порт-Артура после одиннадцатимесячной осады, историю гибели тысяч солдат, историю позора. Здесь этого не будет. Я сделаю все, чтобы крепость выстояла.
— Генерал Кондратенко — гений инженерии, — сказал я на совещании. — Доверяйте ему полностью. Он знает, как оборонять крепости.
Сцена 5. Ночь перед бурей
Ночь с 8 на 9 февраля 1895 года в Порт-Артуре была тихой и звездной. Луна освещала рейд, где стояли на якорях русские броненосцы и крейсера. На мачтах горели ходовые огни, на палубах несли вахту матросы, в кают-компаниях офицеры играли в карты и пили чай.