— А муж не отец.
— А кто отец?
— А ты не догадался?
— Кать, харе говорить загадками. Башка не варит. Я ещё не проснулся.
— Я приехала, чтобы познакомить тебя с дочерью, Громовой Вероникой Александровной.
Збсь.
— Ты серьёзно?
— Можем прямо сейчас поехать в клинику и сделать ДНК-тест, — сдержанно отвечает Катя, как будто уже давно морально настраивала себя на эту фразу.
Я растираю ладонями лицо, чтобы прийти в себя. Сказать, что новость неожиданная — это ничего не сказать. Я в таком ахуе, что словами не передать.
— А как тебе спалось всё это время? — спрашиваю у Кати, сжимая пальцы в кулаки.
Сдерживать эмоции очень сложно. Но я помню об опухоли, помню, что бывшей жене нельзя нервничать, но неужели она рассчитывала, что я спокойно приму такую новость?
— В каком смысле? — не понимает она.
— В прямом, — я всё же не выдерживаю и бью кулаком по столу.
Катя вздрагивает и отшатывается назад.
— Прости. Эмоции. Я в том смысле, тебя совесть не мучила, что ты лишила Веронику отца, а меня — дочери.
— У неё был отец.
— У неё был чужой дядя рядом, который сбежал, как только узнал о твоей проблеме! Так что мне смей называть его её отцом. Ты должна была мне рассказать о своей беременности.
— А что бы это изменило, Саш?
— Да всё! — кричу я.
— Да ничего! — она кричит в ответ и смахивает с щёк слёзы. — Громов, ничего бы не изменилось. Перед тем, как прийти на работу к тебе и позвать в ЗАГС, я две недели подряд просила тебя прийти домой пораньше, чтобы поговорить. А ты не приходил.
— Тогда был сложный период. Мы выслеживали…
— Выследили? — обрывает меня и горько улыбается.
Я снова её не слышу. Я замолкаю. В глазах Кати столько грусти, что я понимаю, любые мои оправдания будут звучать глупо.
Я был нужен своей жене, а меня рядом не было.
— Скажи, а если бы не твоя болезнь, ты бы сообщила мне о дочери? — спрашиваю после минутной тишины.
Катя тяжело вздыхает.
— Я не уверена, Громов.
Слышать это неприятно, конечно.
— Ты думаешь, я был бы настолько плохим отцом?
— Раз ты управляешься со взрослыми людьми в такой непростой сфере, то с нашей девочкой справился бы. Не с первого раза, но…
— Тогда почему не уверена?
— Прежде, чем прийти к тебе, я наводила справки. Осторожно. Через общих знакомых. Я узнала, что ты уже майор, начальник уголовного розыска, к свадьбе готовишься. Невеста у тебя непростая. Ну, в этом я убедилась лично. Именно она меня и останавливала. Я не была уверена, что твоя Виктория примет Веронику. Девушка после свадьбы требовала бы к себе повышенного внимания, сама бы хотела стать мамой. А тут левый ребёнок, который в состоянии стресса пройдётся по вашей жизни десятибалльным штормом.