— Каковы ставки на то, что кто-то умрет в сегодняшних боях?
— Не считая того парнишки? — тут же оживился брокер. — Один к пяти. Впрочем, паренек еще не умер, так что можно сделать ставку и на это, если пожелаете…
— Не пожелаю, — отрезал Рон, и добавил:
— А на то, что кто-то получит левел-ап во время поединка?
— Один к двумстам, — тут же последовал ответ.
— Спасибо, — кивнул Рон и поднялся. Он узнал о гладиаторских боях все, что хотел, и не видел больше причин задерживаться здесь.
— А теперь позвольте представить вам наших новых героев… — донеслось до него, когда он уже был у выхода. — Один из них — хорошо известный вам Счастливчик Кессар, поприветствуем его! Повезет ли ему в этом бою? А теперь поприветствуем новичка! Впрочем, многие из вас наверняка уже знают его, получившего широкую известность благодаря своей страстной любви к эльфийским девушкам и потрясающему невезению в отношениях с ними! Его имя…
Рон выругался сквозь зубы и бросился обратно.
— Какого монстра ты это сделал, придурок? — зарычал Рон, стоило его приятелю показаться после окончания поединка. — Ты видел, чем предыдущий бой закончился, а? Никакие выводы тебе в голову не пришли?
— Не-а, не видел, мне не до того было, — отмахнулся Трей. — Да ладно тебе, не нуди. Все же нормально прошло… А чем предыдущий бой закончился?
— Один из поединщиков погиб, скорее всего, — хмуро пояснил Рон, выходя вслед за орком из здания Арены. — Я с ним знаком, неплохой парень… был.
— Твой знакомый не погиб, — вдруг послышался голос неподалеку. Рон обернулся. В тени здания Арены, прямо на разноцветной плитке мостовой центральной площади города, скрестив ноги сидела оркиня в черных кожаных брюках и безрукавке, усыпанной металлическими заклепками. Множество длинных тонких светлых косичек, небрежно собранных в хвост на макушке, снопом ниспадали на ее спину и плечи. «Таша, жрица, третья целительница Аханка. Точнее, теперь уже вторая», — вспомнил Рон. Он иногда встречал девушку в Гильдии целителей и даже пару раз лечился у нее от последствий очередной драки. В отличие от Малика и его подружки Хиссы она никогда не ругала его и даже не пыталась промывать мозги, но деньги за свои услуги драла по полной и ни разу не стеснялась оставить его без копейки в кармане.
— Привет, Таша, — поздоровался он. — Ты его вылечила, да? Повезло ему, что ты рядом оказалась. А вот этому идиоту, — и Рон как следует ткнул своего спутника кулаком в бок, — могло бы и не повезти.
— Да, повезло ему, — безмятежно улыбнулась Таша. — Я люблю иногда помедитировать вот на этом самом месте, возле Арены. Мне кажется, здесь мне лучше удается понять замыслы Богов и следовать им.