— Это прокачка характеристик и добыча средств к существованию, — объяснил Рон и принялся за еду.
— Ну-ну… Я тебе про это завтра напомню, когда она тебя опять до полусмерти загоняет.
Рон с трудом проглотил внезапно застрявший в горле кусок и поежился. Гномка была отличным специалистом в своем деле и научила его хорошо разбираться практически в любых видах оружия, но как работодатель она была беспощадна. Вместе с ростом его характеристик росла и нагрузка, и дожить до конца рабочего дня по-прежнему было крайне тяжело. Утешало одно — такие издевательства над собственным организмом не проходили бесследно, и показатели силы с выносливостью продолжали увеличиваться, пусть и не так быстро, как когда-то.
— А во-вторых? — с интересом спросил он.
— А во-вторых, все свои нерабочие дни проводишь на Арене. И ладно бы зашел на пару часов — но нет, торчишь здесь сутками, даже пожрать забываешь. Я уже не помню, когда мы в последний раз куда-то выбирались, даже бардом тебя в таверну не заманишь. Отсюда диагноз: острое прогрессирующее обсессивно-компульсивное расстройство личности, отягощенное маниакальным состоянием пациента.
— Чего-о? — поразился Рон. — Ну ты и ругаться… Я и слов-то таких не знаю. Снимаю шляпу.
— Я еще не закончила, — рявкнуло небесное создание. — Ну и в-третьих — налицо явное снижение либидо и влечения к противоположному полу. Вот у тебя когда в последний раз свидание с девушкой было, а? Зато на гладиаторские бои ходишь смотреть регулярно, как на работу. Потянуло на потных свирепых мужиков?
Рон скомкал масляный пергамент, в котором еще недавно был его обед, и швырнул получившийся шарик в фейку. Та хихикнула и ловко увернулась.
— Эсь, не переживай за меня, — фыркнул он. — Все будет нормально. Контракт с Магги вот-вот закончится, да и девушки от меня никуда не убегут. А пока ни сил, ни времени на них нет — Турнир скоро, надо готовиться. О, а вот и Оша! Мы с ней в прошлый раз договорились потренироваться. Все, мне пора.
«Ну вот наконец и Турнир, — думал Рон, сидя в стартовом зале среди других единичек — участников предстоящих боев. — Все, что от меня зависело в плане подготовки, я сделал, так что теперь просто обязан выиграть. Без вариантов. Всех своих местных конкурентов я знаю, и с ними должен справиться, вот только с Трикси могут быть проблемы. Лучший рейнджер Аханка среди единичек, а может и всего Юга… Но для нее я заранее приготовил сюрприз — одолжил у Магги щит на сегодня. Не люблю со щитом драться, но с ней по-другому никак — расстреляет. По счастью, она в другой ветке турнирной таблицы…»