— Руби что-то говорила про свечение… — нахмурилась я, пытаясь вспомнить.
— Я проглотила его! — завиляла хвостом лиса и вдруг высунула язык. — Оно было вот тут под языком! Ну я же тоже истинная!
Вот так мы и узнали, что фамильные лисицы и, должно быть, не только лисицы, способны «слизывать» метку истинности и потом возвращать её назад.
Видимо, это нужно на случай, если пара по какой-то причине решит на время скрыть свои отношения.
Но у нас это была случайность. Никто даже не догадывался о возможности стать истинной парой.
Никогда не думала, что это случится со мной.
Что наши чувства получат такое подтверждение.
— И я всю жизнь прохожу с твоим именем на губах?
— Я бы этого хотел, но боюсь, что нет, — усмехнулся Аластер. — Я был здесь. Рядом со своим телом. Видел, как ты старалась воскресить меня. Но в итоге меня спасла не магия, а твоя любовь.
Последняя фраза оказалась ключиком к замку, что сдерживал меня из-за страха раньше времени поверить в его воскрешение.
Я крепко обняла его за шею и поцеловала. Но на этот раз не в последний раз.
Наоборот, этот поцелуй должен был открыть череду других.
— Я всегда говорила, что лис Тортона странный! — ворчала Руби, носясь вокруг нас. — А вы мне всё «нормальный, нормальный, не надо злить дядюшку, он приносит мя-я-ясо…». И стоила ли эта свинина таких жертв! Кстати, а что там за мёртвый мальчик?
— Точно, — поморщился Аластер так, будто это было рядовым делом, — надо будет его воскресить. Табита… — он коснулся ладонью моего лица. — Хроно знали, что произойдёт. Они знали, что я твой истинный, и это нам поможет. И что к тебе перейдёт сила рода. Поэтому они подарили медальон. Эту магию ты долго не выдержишь. С помощью их дара мы должны всё изменить.
Я кивнула.
— Кажется, он в моей комнате…
— Я принесу! — вызвалась Руби. Но вместо того, чтобы бежать наверх, она остановилась у выхода из комнаты и крикнула на весь замок: — Гораций! Тащи медальон северных чертей из комнаты Табиты! Давай! Пошевеливайся!
— Кажется, — рассмеялась я, — она загнала твоего ворона под лапу.
— Вся в свою хозяйку, — усмехнулся Аластер.
Артефакт стражей севера помог справиться с моей силой. Истинная связь только способствовала ритуалу. Мой дар растворился, стал чистой энергией, которая только дополнила мощь родовой магии Хейлов. Аластер вернул себе власть, главенство в семье. Но я не осталась совершенно пустой, как это должно было быть.
Часть холодной, острой, но дружелюбной ко мне магии осталась в венах.
И мой цвет волос остался при мне.
Словно истинность перевешивала натиск традиций. Позволяла мне остаться собой.