— Леди Марианна… запомните дети.
Леди…
Я фыркнула про себя. Знали бы они, что я просто Марина. Студенка экономического факультета, который мне так и не суждено закончить.
— Как ты здесь оказался? – спросила я деда, когда по дороге побрели мы с ним в сторону особняка.
— Заносил свой товар для ярмарки своему старому приятелю Шону. Я делаю свистульки, он продает. Я много лет за пределы особняка не выбирался. Только к Шону и захожу поболтать. На обратном пути заметил, как ты ребятишек домой провожаешь. Вот и решил тебя подождать. Не дело это… Марианна, одной в темноте бродить.
А ведь и правда уже стемнело. Мы шли по тропинке, освещенной лишь бледным светом луны. Корявые деревья отбрасывали причудливые тени, напоминая когтистые лапы, тянущиеся ко мне.
Бррр, аж мурашки по коже побежали.
— Деда, а расскажи про Ройдена, — попросила я, стараясь отвлечься от зловещих теней.
Дед вздохнул.
— Лорд Ройден — племянник моего господина. Второй младший племянник. Он, в отличие от твоего супруга, на эти земли никогда не претендовал. Но три года назад произошло несчастье. Сильно заболел маленький сынишка Ройдена. Так, что был на волосок от смерти. Супруга Ройдена – леди Дария, тайком пришла в особняк. Хотела пробудить камень силы и оживить источник. Напоить его лечебной водой своего сына. Умоляла меня рассказать, как найти магию. А я… вот старый болван. Надо было ее сразу прогнать. Но вместо этого я предложил помощь. Мы перевернули все вокруг, леди Дария до последнего не теряла надежды…
— Что было потом? – затаив дыхание спросила я.
— Потом? Потом здесь оказался твой супруг вместе со своими людьми. Кто-то доложил, что здесь часто появляется леди Дария. И о том, что она хочет пробудить камень. Вот лорд Дэймон и решил припугнуть ее.
— Как?
— Спустил на нее свору собак, как только она показалась на дороге, ведущей к особняку. Лошадь леди Дарии испугалась и понесла. А сама леди не удержалась в седле. Упала и сильно ударилась. Потеряла сознание… и, к несчастью, так и не пришла в себя. Лорд Ройден был в ярости. Вызвал лорда Дэймона на поединок, обвинив того в смерти жены. Только тот не принял вызов. Трус… — дед смачно сплюнул под ноги, — а королевский дознаватель списал гибель леди на несчастный случай. Только лорд Ройден от своего не отступит. Он поклялся отомстить за жену. Как только появится возможность.
— Вот дела… — протянула я, — а что стало с сыном Ройдена?
— Выжил, слава богам. Только ты запомни, если собралась на ярмарку в Ленц – наших там не жалуют. Дают самые захудалые места в торговых рядах. Леди Дарию все любили, а кто-то из наших донес о ее визитах лорду Дэймону. Поэтому тебе лучше туда не соваться. Как бы беды не было, особенно если кто узнает, что ты супруга лорда Дэймона.