А потом смогли хорошо пообедать и завалились обратно в комнату отдыхать.
— Альраи… или Кирк, хм…
— Как хочешь, Эшли.
— Тогда по настроению, — произнесла она неспешно. — Но ты… хочешь… детей?
— Не сейчас, пока не время, — сказал я после недолгих раздумий. — Я много лет жил так. Слишком напряжённая и насыщенная жизнь в любом случае. Я просто не мог в той ситуации думать о воспитании ребёнка, он рос бы без меня, а это неправильно. И сейчас так же слишком жарко. Потом не знаю. А ты? Не говори, что должна или нет. И о том, что нужно мне. Не как аристократка или спутница жизни, что должна дать наследника. Спроси у себя, дай настоящий ответ, без оглядки на всех остальных.
Эшли недолго копалась в себе, в своих истинных желаниях и это было видно.
— Не знаю. Продолжить род и стать женщиной, матерью для своих детей. Или быть всюду со своим мужем всегда и неотрывно. Отвергнуть природную роль. Мир и правда слишком бурный, ситуация не располагает. Я готова дать тебе детей, как только смогу. Не знаю, хочу ли, слишком сложно. Но дождёмся времени, когда сможем остановиться.
— Давай, согласен. И раз такое дело… стоит теперь спокойно подумать над своей магией.
Я нехотя отпустил Эшли и встал с кровати. Пристроился на стульчик рядом.
— Тогда просто попытаюсь потренироваться. Мне ведь тоже нужно стать сильнее, даже если близка к пределу, — решительно сказала Эшли. — Телу отдых и правда, нужен. Особенно теперь.
Так и сидели. А ведь у меня интереснейшие тетрадки остались в поклаже, хотя я их старался особо не хранить. Ну да плевать. Вряд ли так откровенно копаться будут. В крайнем случае — Джанет отправят. Или просто выкинут где-то, не открыв, или сочтя моими художествами. А если и поймут… пока не важно. Надо тоже будет по возможности обзавестись тетрадями. В голове трудновато перебирать. Хотя пока больше нацелился на тренировку контроля.
Интересно, что плетение при прямом контроле маны, давалось по-разному. Огонь или свет было призвать очень легко, как и тень, а вот холод чуть сложнее. Молнии вообще оказалось той ещё задачкой, как и ветер. Но в целом тренировался манипулировать маной как бы… не в статике формации, а динамичнее, заменяя отсутствующие кольца. Я знаю, что достигну былых вершин, осилю магию восьми колец. В том числе ту, что нужна Эшли.
За подготовкой прошёл остаток дня.
Последний архимаг
[Олдхайм, Императорский дворец]
В одну из комнат для частных встреч, коих было много во дворце, почти ураганом ворвался Альберт Валлин. От ауры магистра постоянно отлетали синеватые порывы ветра, из-за чего всюду где он двигался, как будто гулял сквозняк.