— Чему быть, того не миновать, Аркадий Петрович. В любом случае сидеть в сытости и довольстве это не моё, — подмигнул я инженеру.
— Это я уже понял.
— Я вот что подумал. Давайте изготовим партию, скажем, в три сотни касок и бронежилетов попроще, не из шёлка, да передадим их пограничникам.
— Опять за ваш счёт?
— Ну, они сейчас уже не под рукой министерства финансов, а командование крепости на такие безделицы тратиться не станет.
— Хорошо. Сделаем.
— Что у вас с трофейными винтовками? Вам их доставили?
— И винтовки, и тесаки к ним, и техническое задание по переделке. Думаю, за пару недель управимся. Хотя это и не наш профиль, но переделка не особо сложная. Укоротить ствол и тесак. Перенести прицельные приспособления и крепление штыка, сменить разметку на прицельной планке. Кстати, а к чему тесак-то укорачивать? — с недоумением посмотрел на меня Горский.
— В траншеях драться с громоздкой винтовкой неудобно. Карабин же куда оборотистей.
— А при чём тут тесак?
— У него длина лезвия целых шестнадцать дюймов, а для штыкового боя хватит и восьми. Пехотной оглоблей с длинным штыком только от кавалерии отбиваться.
— А те, кому это оружие предназначается, с вами согласны?
— Разумеется. Я уже обговорил это с Бутусовым. Он бы давно уже обеспечил своих карабинами, да нечем было. А тут такая гора трофеев. Вот он и согласился перевооружить своих пограничников единообразно, а русские винтовки передать командованию крепости. Благо он сейчас не относится к министерству финансов.
М-да. Благо ли. Вот был бы отдельной структурой, глядишь, и не понесли бы пограничники такие серьёзные потери на Хуинсане. Воевали бы по способности. А я бы забрасывал их в тыл к япошкам и организовывал бы отход. Но нет. Всех под одну гребёнку и в один окоп. Идиоты!
— И эта переделка также за ваш счёт? — уточнил Горский.
— А что ещё остаётся, — развёл я руками.
— Откуда вы только деньги берёте?
— Вам это действительно интересно?
— Главное, чтобы жандармов не заинтересовало.
— Они уже интересовались. Просто так уж случилось, что я отлично играю в карты, что задевает за живое заядлых игроков, которые всё время пытаются меня обыграть. Пока безуспешно, что нам с вами на руку.
— Вас деньги вообще не интересуют?
— Только как средство в достижении моих целей.
— По моим подсчётам на основе среднепотолочных данных, вы уже израсходовали не меньше четверти миллиона, — глядя мне в глаза, произнёс инженер.
— Гораздо больше, — подмигнул я. После чего перевёл разговор. — Лучше расскажите мне, как обстоят дела с нашим безоткатным орудием.